Geografía Para Francisco José De Caldas

ESTUDIO DE LA GEOGRAFÍA NEOGRANADINA PARA FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS Y LOS DEMÁS ILUSTRADOS CRIOLLOS.

Este ensayo tiene como finalidad estudiar y analizar el significado de la geografía y el desarrollo de su estudio de manera detallada para Francisco José de Caldas, y para la élite criolla conformada por el mismo y los demás ilustrados del Nuevo Reino de Granada para comienzos del siglo XIX.Dentro de este ensayo se entenderá a la geografía como un campo de conocimientos interesado no sólo por el estudio del relieve o la hidrología de un territorio, sino también por la población, la economía, el clima y los recursos naturales, entre otros. Y entendiendo además el contexto en el que se desarrolla una figura como Caldas y todos sus contemporáneos ilustrados: para principios del siglo XIXel movimiento de la Ilustración toma cada vez más fuerza en el territorio Americano, y a su vez el mismo movimiento se interesa más por conocer detalladamente el Nuevo Mundo y los recursos del mismo. Y en donde además, la colonización por parte española sigue presente en el territorio neogranadino, aunque para la época aquí se descrita se tiene ya una naciente idea independentista.

FranciscoJosé de Caldas es reconocido como uno de los primeros científicos criollos neogranadinos, nacido en Popayán en 1768. La mayoría de sus estudios se interesaron y centraron en temas como la geografía, la botánica, la astronomía, la cartografía, la medicina y la topografía, entre otros. A lo largo de su vida, Caldas gozó de un reconocimiento local, el cual se incrementó al unirse al proyectoIndependentista Americano para 1810.
Para Caldas, la geografía representaba una forma de no sólo conocer detallada y específicamente los territorios, sino también una manera apropiada de clasificarlos, nombrarlos y caracterizarlos de acuerdo a ciertos criterios planteados durante la época, además para Caldas y sus contemporáneos la geografía se presentaba como la única garantía para el desarrollo de unbuen gobierno, y como el único camino para darle un lugar en el mundo al Nuevo Reino de Granada y a sus habitantes.

Geografía como variable clasificatoria.

Caldas dedicó gran parte de su vida a estudiar la geografía del Nuevo Reino de Granada, obteniendo así un inventario detallado de los ríos, las montañas, el clima, la vegetación, la población y las actividades económicas de cada regióndel territorio llamado Estado de la Geografía del Virreinato de Santafé de Bogotá, el cual fue publicado en el Semanario que el mismo Caldas, con la ayuda de sus amigos, publicó entre 1808 y 1811. De este periódico cabe resaltar el carácter político intrínseco en él mismo, dado que este pretendía mostrar a la naciente élite criolla que lo redactaba como una autoridad no sólo científica sino socialtambién, frente al pueblo neogranadino. Y además porque esta publicación periódica buscaba instruir e “iluminar” intelectualmente a aquellos hombres patriotas y, por ende, letrados que lo merecían y necesitaban.

A lo largo de su obra Caldas expone constantemente su preocupación por la falta de conocimiento geográfico de la población del Nuevo Reino y de sus dirigentes y también por la falta deinterés en el mismo, ya que para él la geografía y su estudio son la única base posible para el planteamiento y el desarrollo correcto de teorías políticas, debido a que ella describe a cabalidad los rasgos físicos y culturales del territorio, y expone las posibilidades de progreso que este mismo tiene, teniendo en cuenta los anteriores factores. Así pues, Caldas deja claras sus intencionespolíticas al estudiar la geografía, y a la vez ofrece sus conocimientos al servicio de su patria y de su gobierno: España y su Rey. Al igual que Caldas, todos los contemporáneos de este pertenecientes a la élite criolla se consideran a sí mismos como europeos ,y por ende , nobles de sangre, y se sienten parte de la patria Española.

En su obra, Caldas expone que los factores geográficos tales como...