Geografía

Municipio Tovar
Estado Mérida


Localización geográfica
El Municipio Tovar se encuentra localizado en el oeste del estado Mérida. Con una superficie de 184 km², altura de 990 msnm en la plaza Bolívar con un clima promedio de 21 °C y una población total de 32.805 hab.(2001) densidad de 182’65 hab/km² su ubicación geográfica está entre los 8º 14’ 37” y 8º 26’ 30” de latitud norte yentre 71º 39’ 10” y 71º 48’ 24” de longitud Oeste. siendo un punto importante en la economía y el desarrollo tecnológico, cultural, turístico y deportivo del estado Mérida, después de ciudad de Mérida y la ciudad de El Vigía es la tercera entidad más importante socio-cultural y económica de nuestro estado (aunque es la 4ta en población), por ser la punta de lanza de la zona del Mocotíes.Panorámica de Tovar





Mapa de localización





Breve Reseña Histórica

Tovar se encontraba entre las zonas precolombinas de la Cultura Timoto - Cuica, la más evolucionada en el territorio de Venezuela. Con grupos de indios Bailadores y Guaraques, sedentarios, siendo buenos agricultores, tras haber establecido sistemas de riego, terrazas, canales y silos.
Los dos versos iniciales delHimno de Tovar dicen: “El Caudal inundador dejo en la tierra la semilla del amor”. Aluden ellos a un cataclismo ocurrido el 3 de Febrero de 1610: un inmenso cerro cayó sobre el río Mocoties e interrumpiendo su curso, formo una gran laguna. Cinco meses después el río rompió el dique y sepulto en sus aguas el valle donde hoy se asienta Tovar.
En el valle del mocoties no existía ningún pueblocuando se creó en 1622 la Gobernación de Mérida. Y solo un “canei” del Capitán Diego Duque) cuando llego el 9 de abril de 1627 el visitador Lic. Fernando Saavedra Valdez. Para entonces, quedaban pocos indígenas repartidos en varias encomiendas.
Para mediados del siglo XVII existían ya un asentamiento, al que se denominaba “el trapiche del mocoties” como a dos leguas debajo de Bailadores, al pasar elVolcán. Allí llego el oidor Modesto de Meler el 1º de Mayo de 1655, y en los aposentos de la estancia que por allí tenia el encomendero capitán Gonzalo Téllez Mexía, se hospedo el oidor Diego de Baños y Sotomayor el 17 de Octubre del año siguiente. Así, pues para mediados del Siglo XVII existían en la parte alta del valle un pueblo, Bailadores, que en 1730 se erigió como vice parroquia de la Grita(con residencia de un ecónomo) y que tomo como Patrona a Nuestra Señora de la Candelaria. En la parte baja se apreciaba un asentamiento, denominado “el trapiche de los Mocotíes”, como aposentos, en medio de algunas estancias. En algún lugar cercano se veneraba una imagen de Nuestra Señora de Regla.
En la parte baja, a pesar de las catástrofes naturales y de las correrías de los indígenas, que nocesaron sino muy tarde, los establecimientos que aparecieron desde comienzos del siglo XVII perduraron. Poco a poco la gente se estableció allí. Algunos que pasaban se quedaron para aprovechar aquellas tierras abandonadas, que parecían fértiles. Fundaron estancias. Otros construyeron aposentos más debajo de la quebrada Cañaveral. Y así, lentamente, se fue creando un caserío, en el sitio que con eltiempo se llamo Sabaneta. Cinco décadas después, en Julio de 1709, fue enviado allí el sacerdote José Ceballos de Obregón (del convento franciscano de la Grita), para encargarse del cuidado de las almas que ya eran unas cuantas. El 8 de septiembre siguiente celebró en ese pueblo, que desde entonces se conoció como Nuestra Señora de Regla de los Bailadores, la festividad mariana de taldenominación.
Poco más de diez años después en 1720, cuando aquel pueblo de doctrina contaba ya con “una Iglesia pequeña cubierta de paja  de bajareques, el primer padrón constató la presencia de catorce hombres (y señalo 5 como ausentes). No mencionó las mujeres ni los niños. Para aquellas fecha, era el “único pueblo de indios existente) en el valle. Con los años, el número de naturales no disminuyó. En...