Geografía

Geografía física
Relieve, nombre genérico que se da al conjunto de los accidentes (principalmente
cordilleras, colinas, valles, fosas) que modelan la superficie de la corteza terrestre.
Las formas de relieve están determinadas por la composición y la estructura
Litológicas, y por los procesos que llevaron a su génesis. Las causas por las que el
Relieve se modifica pueden ser tectónicas(terremotos), erosivas (por la acción de
uno o varios factores erosivos), orogénicas (alzamiento de montañas) o
volcánicas. Los relieves se clasifican, de acuerdo con su origen, en estructurados,
residuales y de erosión (formas no estructuradas que forman parte del modelado).
Las montañas aparecen normalmente agrupadas en sierras, formadas por
alineaciones de cumbres y puertos. A excepción dealgunas montañas que se
hallan aisladas, la sierra, integrada por una o varias alineaciones de montañas de
similar origen, edad y forma, puede considerarse como la unidad básica. Varias
sierras, tanto si están estrechamente relacionadas en alineaciones paralelas como
si se agrupan en forma de cadena, forman un sistema montañoso; a una sucesión
alineada de sistemas se le llama cadena montañosa, yun amplio sistema de
sierras y cadenas montañosas recibe el nombre de cordillera.
Los geólogos consideran que la mayoría de las montañas se formaron por
movimientos de la corteza terrestre. La teoría de la tectónica de placas ha
ayudado a explicar este proceso. Simplificando, este modelo considera que la
corteza terrestre está compuesta por un cierto número de grandes placas que se
desplazanunos cuantos centímetros al año, lo que provoca la colisión o la
separación de los continentes con el consiguiente surgimiento de alineaciones
montañosas.
Las colisiones entre placas producen movimientos que tienden a elevar la corteza
mediante fallas, plegamientos o arqueamiento de los estratos horizontales de las
rocas. La separación de las placas provoca que algunos bloques de la cortezase
hundan o derrumben y permite a otros cabalgar sobre ellos. Las erupciones
volcánicas también generan montañas; gran parte de la actividad volcánica del
mundo se concentra a lo largo de las zonas de contacto activo entre placas de la
corteza. Finalmente, el levantamiento de algunas montañas bajas se debe a los
llamados procesos no tectónicos, de los que el principal es el modelado debido ala erosión diferencial.
Meseta, forma de relieve extendida y poco accidentada, cuya parte superior es
plana u ondulada. Está rodeada normalmente por laderas empinadas y abruptas y
su altitud puede oscilar desde unos cientos a varios miles de metros. Una meseta
presenta mayores dimensiones que una mesa (pese a ser un diminutivo de esa
palabra) o un cerro testigo. Su origen puede ser erosivo,volcánico, tectónico o
sedimentario.
Llanura, superficie plana de tierra, a menudo de gran extensión, resultado de la
erosión o de la deposición de materiales. Constituyen más de la mitad de la
superficie continental, aunque también aparecen en los suelos oceánicos, con el
nombre de llanuras abisales y plataformas. Las llanuras de la superficie terrestre
están relacionadas con las antiguasrocas que forman los interiores estables de
los continentes, en contraste con las márgenes, de tectónica inestable, de los
continentes, donde existen sistemas montañosos. Las llanuras necesitan millones
de años para su formación, por lo que la superficie debe ser estable. A ambos
lados del ecuador se extienden, simétricamente, sendas zonas de llanura: una
serie en el hemisferio norte y otra enel hemisferio sur. Las plataformas de
Norteamérica y Sudamérica forman un par y las plataformas africana y
euroasiática otro. La siberiana y australiana se pueden considerar como un tercer
grupo.
Depresión
En geomorfología, una depresión es una región que, como consecuencia de un
hundimiento o de un desplome, o bien se sitúa bajo el nivel del mar, como por
ejemplo el mar Muerto (-395 m)...