geolocalizacion

Radiogonimetría y radiolocalización
Nociones de radiogoniometría
Javier Moldes - EB1HBK -
Las ondas de radio además de vehículo de comunicación, han sido y son un aliado importante en cuestiones de localización y orientación. Desde la persecución de transmisores clandestinos, pasando por el rastreo de radiobalizas de salvamento o la localización de fuentes de interferencia. Hasta elposicionamiento por GPS o incluso en radioastronomía con estrellas pulsantes a modo de faros espaciales. Pero sin necesidad de irnos tan lejos podemos iniciarnos en este campo aprovechando lo que ya tenemos en el cuarto de radio, con medios mínimos y un poco de constancia es perfectamente posible dominar la radiogoniometría y hacer de su práctica un arte.
La radiogoniometría consiste en determinar ellugar del que procede una señal de radio. Las aplicaciones de esta técnica son muy extensas, aunque en el campo de la radioafición importan sobre todo dos; la radiogoniometría deportiva, también llamada "caza del zorro", y la localización de señales interferentes, ya sean fuentes de ruido industrial o doméstico, o portadoras malintencionadas.
Mas allá de la radioafición, la radiogoniometría y lacomparación de fases, han sido durante mucho tiempo elementos clave en la navegación marítima. Aunque hoy en día el GPS supera con mucho las prestaciones de otros sistemas clásicos, como el LORAN y el DECCA, no debe olvidarse la importancia que ha tenido la onda larga para esta actividad. Con su red de radiofaros sincronizados a lo largo y ancho del mundo, era posible localizar la posición del navíosobre una carta especial con seguridad y exactitud. Incluso un receptor adecuado podía ir trazando en tiempo real la ruta del barco sobre la carta náutica. Todo con técnicas analógicas, nada de sistemas digitales.
Hoy los sistemas de navegación en general son, gracias a los computadores, mucho mas precisos, sencillos de usar y económicos. Pero también mucho mas complejos en su tecnología y a vecesno todo lo fiables que cabría esperar. Por ello la determinación de posición basada en radiobalizas de onda larga no esta por completo en desuso. Por poner un ejemplo, es necesario saber multiplicar aunque tengamos una calculadora. Si la maquina falla, siempre podemos usar lápiz y papel, elementos que además no agotan sus baterías.
El uso de onda larga para radiolocalización se debe a lasparticulares condiciones de propagación de las ondas de radio en este margen de frecuencias. Desde la antena emisora, la onda avanza en línea recta en todas direcciones, sin experimentar apenas retardos ni desviaciones en su trayectoria. Prácticamente como si de un faro convencional se tratase, el emisor constituye un punto de referencia fiable sobre el que tomar un rumbo (figura 1). Si disponemos demas emisores con los que repetir la operación es posible determinar la posición propia por triangulación. Este es el sistema mas sencillo y el que emplean habitualmente los radioaficionados en sus competiciones de radiolocalización, aunque no emplean onda larga, claro.

Los receptores LORAN y DECCA utilizan inicialmente la señal de dos radiofaros que emiten pulsos sincronizados, miden el desfaseentre las dos señales recibidas (comparan cuanto mas tarda en llegar la señal de un radiofaro sobre la del otro) y calculan la distancia relativa del barco a cada uno de ellos. Luego con un tercer radiofaro se realiza la misma operación y de este modo queda fijada la posición del barco. Esta técnica se llama también "navegación hiperbólica" ya que para un mismo valor de desfase, el barco puedehallarse a lo largo de una línea que toma la forma de una hipérbola. Las cartas náuticas especiales tienen impresas ya esas líneas que se corresponden con los desfases medidos por el receptor, y es sobre ellas donde se calcula la posición.
Esta técnica guarda cierta similitud con el funcionamiento del sistema GPS. En este caso el sistema, ya totalmente digital, se basa en una red de satélites que...