Geología Planetaria

GEOLOGÍA PLANETARIA
Ejercicio 1.
Topografía de la luna:

La luna está formada por varias regiones, las regiones oscuras se denominaron «mares», los cuales por supuesto no tienen agua y llevan nombres tales como Mar de la Serenidad y Mar de la Fecundidad; son planicies con pocos cráteres. El resto de la superficie lunar es más brillante, y representa regiones más elevadas con una alta densidadde cráteres, tales como Tycho y Clavius. En la superficie lunar también existen cadenas de montañas que llevan nombres como Alpes y Apeninos, igual que en la Tierra. (Fig. 1)
En el lado oculto de la Luna la orografía es más compleja, con cráteres y altas cimas.
A partir de las imágenes, los investigadores han llegado a la conclusión de que la corteza lunar es relativamente rígida comparada conla de la Tierra, sobre todo en su cara oculta, lo que implica que apenas hay agua ni otros componentes susceptibles de evaporarse.

Fig. 1 Orografía de la cara oculta de la Luna.

Fig. 2. Topografía de la Luna.
Este mapa topográfico de gran resolución (Fig. 2) fue desarrollado por la Universidad del Estado de Arizona (EEUU) en base a los datos adquiridos por una de las cámaras de lasonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA. El mapa muestra con una escala cercana a los 100 metros por cada pixel el relieve de la Luna.
Podemos apreciar claramente que en la zona ecuatorial hay regiones que superan los 10.000 metros de altura, mientras que hacia el sur hay una gran depresión donde los cráteres pueden alcanzan los 9000 metros de profundidad, con respecto a la elevación promediodel satélite.

Topografía de Venus:

Venus es a menudo comparado con la Tierra e incluso denominado su planeta gemelo debido a sus múltiples características comunes como tamaño, composición superficial y la presencia de una atmósfera densa capaz de albergar un complejo sistema meteorológico.

La figura a la derecha muestra imágenes de Venus y la Tierra. La superficie de Venus se muestra ennaranja a partir de observaciones en radar mientras que su atmósfera se muestra en colores similares a los que vería un ojo humano. Las nubes superiores son brillantes y especialmente reflectantes en el azul y el ultravioleta haciendo de Venus un mundo blanco azulado. Ambos planetas tienen casi el mismo tamaño y densidad y Venus se encuentra tan sólo un 30% más cerca del Sol que la Tierra. Ambosplanetas comparten una interesante evolución geológica teniendo Venus antiguos volcanes que podrían estar todavía activos. Uno de los mayores misterios de Venus es porque su superficie es tan joven en escalas de tiempo geológicas (300-500 millones de años). También es interesante destacar la casi ausencia de agua en la atmósfera de Venus. 
La geología de Venus ofrece características superficialesimpresionantes que contrastan tanto por su belleza como su rareza. La superficie de Venus, cubierta por una densa atmósfera, presenta clara evidencia de una actividad volcánica muy activa en el pasado: volcanes en escudo y volcanes compuestos como los que se encuentran en la Tierra.
Sin embargo, a diferencia de la Luna, Marte o Mercurio que han sufrido un intenso período de craterización, Venustiene una baja densidad de cráteres pequeños pero sí presenta algunos de tamaño mediano a grande, esto se explica por la densa atmósfera del planeta que ha venido desintegrando a los meteoritos de menor envergadura.
Otras de las características extraordinarias del planeta que por su apariencia se llaman coronae (latín para coronas) y otras figuras conocidas como aracnoides por su semejanza alos arácnidos. También se encuentran largos ríos de lava, evidencia de erosión eólica y un tectonismo importante que en su conjunto hacen de la superficie de Venus una de las más complejas (Figura 3).

Figura 3: La compleja superficie de Venus.
Pese a que Venus es el planeta más cercano a la Tierra (unos 40 millones de kilómetros en conjunción inferior) y tiene una gran similitud con la Tierra,...