Geologia General

INTRODUCCIÓN A LOS MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN

Previo a describir los distintos métodos de explotación, es necesario conocer los principales
componentes de un complejo minero. En particular, en una mina subterránea, se cuenta con
los siguientes elementos:
Infraestructura básica:
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Túneles de acceso de personal y/o transporte de minerales
Piques de acceso depersonal y/o extracción de minerales
Rampas de acceso de personal y/o transporte de minerales
Túneles y/o piques principales de ventilación
Cámaras o estaciones de chancado subterráneas
Piques principales de traspaso de mineral
Cámaras o estaciones de aire comprimido
Cámaras o talleres de mantención mecánica
Polvorines
Oficinas, comedores y posta de primeros auxilios

Labores de desarrollo:
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Galerías y rampas de acceso a los cuerpos mineralizados
Galerías o subniveles de perforación
Embudos o zanjas recolectoras de mineral
Piques de traspaso de minerales
Galerías y chimeneas de ventilación
Galerías de transporte de mineral

Instalaciones
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Puntos de extracción
Parrillas de control de tamaño
Estaciones de reducción de tamaño (martillospicadores)
Buzones de carguío
Subestaciones eléctricas
Vías férreas
Estaciones de bombeo

MI57E – Explotación de Minas

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El método de explotación describe la estrategia o los principios generales según los cuales
se ejecutan las operaciones básicas para el arranque y manejo del material. Como se
mencionara anteriormente, se puede diferenciar entre la explotación a rajo abierto y lasubterránea. En este último caso, los métodos se diferencian según el tratamiento que se le
da a la cavidad que se produce al extraer el material. Así, se distingue entre:
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Métodos de caserones abiertos, que corresponden a aquellos que consideran la
extracción del mineral y dejar la cavidad que éste ocupaba vacía. Para ello, el caserón
debe mantenerse estable en forma natural(ser autosoportante) o requerir escasos
elementos de refuerzo. Estos caserones se dejan vacíos una vez que concluye la
explotación.
Métodos de caserones que requieren elementos de soporte para mantenerse estables
y/o que se rellenan con algún material exógeno.
Métodos de hundimiento, esto es, donde las cavidades generadas por el mineral
extraído son rellenas con el material superpuesto(mineral, mientras dura la
explotación, y estéril, una vez finalizada). El hundimiento y consecuente relleno de las
cavidades se produce simultáneamente a la extracción del mineral.

La selección del método de explotación depende de muchos factores, siendo los más
relevantes la ubicación, forma (cuerpo tabular vertical o sub-vertical, cuerpo tabular horizontal
o sub-horizontal, cuerpo masivo deforma irregular), tamaño, topografía de superficie,
profundidad de la mieralización, tipo de mineral (oxidado, sulfurado, mixto; roca primaria,
secundaria), regularidad de la mineralización, calidad del macizo rocoso desde un punto de
vista geomecánico, etc.
A continuación se muestran algunos esquemas que ilustran distintos complejos mineros y
métodos de explotación y donde se muestran loselementos antes mencionados.
Los métodos que se revisarán en este curso son:
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Room and Pillar
Shrinkage Stoping
Sub-Level Stoping
Cut and Fill
Sub-Level Caving
Block Caving

Adicionalmente, se revisarán los conceptos fundamentales de la explotación por rajo abierto.
Antes de concluir esta introducción, es importante señalar que la industria minera posee
ciertascaracterísticas que la distinguen de otras actividades productivas. Por ejemplo:
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El yacimiento minero es un fenómeno natural y por lo tanto hay que explotarlo en el
lugar donde se ubica. Esto implica que en muchos casos, se debe construir caminos
de acceso, suministrar energía eléctrica, captar y conduicir el agua para el proceso y
para el consumo humano en faena, construir campamento, etc. Se debe...