Geologia

Para identificar un mineral macroscópicamente, es decir en muestra de mano, nos valemos de las propiedades físicas que posee cada mineral. Según la estructura cristalina y la composición químicaestas propiedades se manifiestan de maneras diferentes en los diversos minerales.

A veces, se puede identificar un mineral sólo estudiando sus propiedades físicas; otras veces, en cambio, es necesariorealizar un corte delgado del mismo para clasificarlo teniendo en cuenta sus propiedades ópticas, observándolo con un microscopio de luz polarizada. Algunos minerales requieren de los rayos X parapoder definir de qué se trata, por ejemplo: el grupo de las arcillas (caolinita, montmorillonita, illita, halloysita, etc.).
Se resumen a continuación algunas de las propiedades físicas de losminerales:
* Propiedades que dependen de la morfología del mineral
 
* Propiedades que dependen de la luz
 
* Propiedades que dependen de la estructura cristalina
 
* Propiedadessensoriales
 
* Propiedades que dependen del calor, magnetismo, electricidad y radiactividad
 
* Propiedades escalares
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* Propiedades que dependen de
la morfología del mineralSe refiere a la forma o hábito de cada uno.
Los minerales pueden ser: a) Alargados en una dirección. Por ejemplo: aquéllos con hábito prismático, como los piroxenos, anfíboles, plagioclasas,etc.b) Alargados en dos direcciones. Son aquellos de hábito hojoso, por ejemplo las micas.c) Isométricos: los que cristalizan en el sistema cúbico. Por ejemplo: pirita, fluorita, halita, etc.

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Mineral de
hábito prismático
  | Mineral de
hábito hojoso
  | Mineral de
hábito cúbico
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Propiedades que
dependen de la luz
Entre ellas se pueden mencionar: - color del mineral- brillo (metálico, submetálico o no metálico) - transparencia - fosforescencia - fluorescencia

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Mineral con
brillo metálico
  | Mineral con
brillo no metálico
  | Mineral...