Geologia

TIEMPO GEOLÓGICO

Diagrama de la escala de tiempo geológico.
La escala del tiempo geológico abarca toda la historia de la Tierra. Se encuentra enmarcada a lo largo de aproximadamente 4.567 Ga (Gigaannum, mil millones de años), en que se dataron los primeros materiales acrecionados del sistema solar, dando la edad de la tierra en 4.54 Ga, al comienzo del Eon Hadeico (no oficialmentereconocido). Al final de la escala, se toma el día presente incluido en el Cuaternario Holoceno.
Hitos importantes
* 4.567 Ga: Formación del Sistema Solar
* 4.54 Ga: Formación de la Tierra
* c. 4 Ga: Fin del Bombardeo intenso tardío, primeras evidencias de vida.
* c. 3.5 Ga: Inicio de la Fotosíntesis
* c. 2.3 Ga: Atmósfera oxigenada, primera Glaciación global
* 730–635 Ma: Dosglaciaciones globales
* 542± 0.3 Ma: Explosión cámbrica – Gran propagación de organismos vivos; primer registro fósil en abundancia; Inicio del Paleozoico.
* c. 380 Ma: Primeros vertebrados terrestre.
* 250 Ma: Extinción masiva del Pérmico-Triásico – Al menos el 90% de todos los animales en tierra mueren. Fin del Paleozoico y comienzo del Mesozoico.
* 65 Ma: Extinción masiva delCretácico-Terciario – Desaparecen los dinosaurios; Fin del Mesozoico y comienzo del Cenozoico.
* c. 7 Ma – Present: Aparición de los Homínidos
* 3.9 Ma: Aparición del Australopithecus, ancestro directo del Homo sapiens.
* 200 Ka: Aparición del primer Homo sapiens moderno en el Este de Africa.

FORMACIÓN DEL SISTEMA SOLAR
Las teorías concernientes a la formación y evolución del Sistema Solarson variadas y complejas, involucrando varias disciplinas científicas, desde la astronomía y la física hasta la geología y la ciencia planetaria. A través de los siglos se han desarrollado muchas teorías sobre su formación pero no fue sino hasta el siglo XVIII que el desarrollo de la teoría moderna tomó forma. Con la llegada de la era espacial las imágenes y estructuras de otros mundos en elSistema Solar refinaron nuestra comprensión, mientras que los avances en física nuclear nos dieron un primer vistazo a los procesos sostenidos por las estrellas y nos guiaron hacia las primeras teorías sobre su formación y posteriormente, sobre su destrucción.
FORMACIÓN INICIAL
Teoría nebular.

Nebulosa solar
Imagen del Hubble de discos protoplanetarios en la Nebulosa de Orión, una "guardería deestrellas" posiblemente muy similar a la nebulosa primordial a partir de la cual nuestro Sol se formó.
La hipótesis actual sobre la formación del Sistema Solar es la hipótesis nebular, propuesta por primera vez por Emanuel Swedenborg. En 1775 Immanuel Kant, quien estaba familiarizado con el trabajo de Swedenborg, desarrolló la teoría más ampliamente. Una teoría similar fue formuladaindependientemente por Pierre-Simon Laplace en 1796. La teoría nebular sostiene que hace 4,6 mil millones de años el Sistema Solar se formó por un colapso gravitacional de una nube molecular gigante. Esta nube inicial tenía probablemente varios años luz de largo y fue la sede del nacimiento de varias estrellas. Aunque el proceso era visto como relativamente tranquilo, estudios recientes de antiguos meteoritosrevelan restos de elementos solamente formados en los núcleos de estrellas muy grandes que explotan, indicando que el ambiente en el que el Sol se formó estaba dentro del alcance de algunas supernovas cercanas. La onda de choque de estas supernovas pudo haber desencadenado la formación del Sol a través de la creación de regiones de sobredensidad en la nebulosa circundante, causando el colapso deellas.
En un artículo aparecido en 2009 se ha sugerido que nuestro Sol nació formando parte de un cúmulo estelar con una masa de entre 500 y 3000 masas solares y un radio de entre 1 y 3 pársecs, pensándose que aunque las estrellas que formaron dicho cúmulo se han ido dispersando con los años existe la posibilidad de que entre 10 y 60 de ésas estrellas pudieran estar en un radio de 100 parsecs...