geologia

CHRISTOPHE NOBLET, FRANC;OIS DUGAS y
RAMON VERA

Sedimentación continental
en las cuencas intramontañosas
terciarias del Ecuador
Un análisis preliminar

1.

INTRODUCCION

El Instituto Francés de Investigación Científica para el Desarrollo
en Cooperación (ORSTOM) empezó un programa de estudios geodinámicos de cuencas intramontañosas en los Andes del Ecuador, del Perú y de
Bolivia. Enel Ecuador el Proyecto IPGH (Instituto Panamericano de
Geografía y de Historia) - EPN (Escuela Politécnica Nacional) y
ORSTOM, tiene como meta el estudio del relleno terciario andino.
Los primeros trabajos concernientes al estudio sedimentológico de
las cuencas y el análisis de las relaciones tectono-sedimentarias permiten
precisar algunos ragos paleogeográficos de las épocas consideradas yponen en evidencia las principales pulsaciones tectónicas y volcánicas del levantamiento de los Andes, aunque numerosas formaciones no tienen todavía una edad bien definida.
Los sedimentos continentales terciarios se localizan a lo largo de
una dirección general NNE-SSW, entre las cordilleras Occidental y Oriental, y también sobre esta última en la extremidad Sur del Ecuador.
Los afloramientosestán actualmente agrupados en tres zonas geográficas (Fig. 1):
El valle interandino de 40 a 60 km de ancho, al Norte de un accidente transversal Bucay - Pallatanga - Riobamba, corresponde a un
probable graben pliocuaternario bordeado de numerosos volcanes todavía activos. Esos produjeron un abundante material volcano-detrítico
discordante sobre los depósitos terciarios, ocultando la mayorparte de
éstos. Dichos depósitos sólo afloran en el Río Chota y en la zona de Riobamba.
La cuenca de Cuenca, que se extiende desde el Sur de Alausí hasta
el Sur de Saraguro (30 30.s), no está afectada por la misma evolución pliocuaternaria.
141

Figura No. 1
REPARTICION DE LOS AFLORAMIENTOS DE SEDIMENTOS
TERCIARIOS lEN NEGRO) ENTRE LASCORDILLERAS
ORIENTAL y OCCIDENTAL DEL ECUADOR

BOO78°

77°

COLOMBIA

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Guoyllobombo

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Las depresiones de Loja, Malacatos y Zumba en la zona de la deflexión de Huancabamba, localizadas sobre la Cordillera Oriental,
representan probablemente la extremidad septentrional de las cuencas peruanas (Bagua-Iaén).
11.

LASEDIMENTACION TERCIARIAEl análisis de las diferentes cuencas ha sido realizado a base de los
principales estudios anteriores (mayormente estratigráficos) (DGGM,
1971 hasta 1982; Bristow, 1973; Bristow y Hoffstetter 1977; Kennerley
1980; Baldock, 1982) y de los resultados (mayormente sedimentológicos) de las primeras investigaciones realizadas en las áreas de Loja, Chota
y sobre todo de Cuenca y Riobamba.
Por serla estratigrafía mejor establecida en la parte meridional del
país, la descripción de las cuencas se hará de Sur a Norte.
a)

La cuenca de Loja (Fig. 2)

Depósitos continentales del Oligoceno superior hasta el Plioceno se distribuyen en tres depresiones: Loja, Malacatos y Zumba. El espesor total en las dos primeras, alcanza 3.500 m aproximadamente mientras no está evaluado en Zumba dondesolamente aflora la última formación del relleno (Formación Quillollaco) (DGGM 1975, 1975, 1979). Los
primeros depósitos están representados por las Formaciones Loma Blanca y Salapa (equivalentes de la Formación Saraguro) constituidas por un
grueso material volcano-sedimentario de 1.500 m de espesor. Estas formaciones se encuentran en forma discordante, sea sobre el Paleozoico,
sea sobre lasFormaciones del Paleoceno (Formación Gonzanama) y del
Eoceno (Porfíricos de la Formación Puzunuma) localizadas al Oeste de
la cuenca. Después se notan concordantemente los depósitos finos arcillo-tobáceos de la Formación Trigal (Mioceno) de 450 m de potencia seguidos por alternancias de areniscas y lutitas con conglomerados de la
Formación San Cayetano (700 m). (DGGM), 1975). Estas alternancias...