Geologia

PARTE I
ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS
BÁSICOS
Parque Natural Sierra Norte de Sevilla

Parte I – ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS BÁSICOS

PARTE I
ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS BÁSICOS
LA GEOLOGÍA es la ciencia del planeta Tierra. Estudia sus materiales, estructura, procesos que actúan en su interior y
sobre la superficie, minerales y rocas, fósiles, terremotos y volcanes, montañas y océanos,suelos, paisaje, erosión y
depósito. La Geología también se ocupa del origen del planeta y de los cambios que ha ido sufriendo a lo largo de toda su
historia. En sus rocas está encerrada la historia de la vida.
La Geología también se ocupa del “ambiente” que reinaba en cada región o zona del planeta, no solo desde la aparición
de los seres vivos, sino desde su mismo origen hace 4.600 millonesde años. La Geología es una Ciencia Ambiental y
también Medio Ambiental ¡claro*!

* “Ambiente” y “medio ambiente”
El ambiente es el conjunto de características físicas, químicas y biológicas de un lugar. El término de “medio
ambiente” se refiere a todo lo que rodea a un organismo e influye sobre él. Es decir que el concepto de “medio
ambiente” es más restringido que el de “ambiente”, puesse refiere exclusivamente a los seres vivos.

Es difícil establecer los límites de una Ciencia como la Geología que estudia un planeta del Sistema Solar (del que se
ocupa la Astronomia), que esta rodeado de una atmósfera oxigenada (de la que se ocupan distintas Ciencias Físicas como
la Meteorología o la Climatología) y que, además, alberga a los seres vivos de los cinco reinos (de los que seocupa la
Biología).

Figura 1. Interacción entre las cuatro “esferas” que integran el sistema del Planeta Tierra.

De las cuatro esferas que constituyen el planeta Tierra, la que llamamos “Tierra Sólida” es la más directamente asociada a
la Geología; aunque la interacción entre Atmósfera, Hidrósfera, Biosfera y Tierra Sólida es tan intensa y constante que
establecer los límites entre ellascasi siempre resulta artificioso (FIGURA1).

Parte I – ALGUNOS CONCEPTOS GEOLÓGICOS BÁSICOS

La TABLA 1 incluye las especialidades más conocidas de la Geología y el tema del que se ocupan.

EL TIEMPO GEOLÓGICO
Se calcula que la edad de nuestro planeta es de 4600 millones de años. Hay un larguísimo camino desde su origen en la
gran explosión del big-bang hasta hoy en día. Sería fantásticoconocer toda esa historia, pero lo cierto es que hay
grandísimos lapsus de conocimiento. Los 3500 primeros millones de años de la historia de la Tierra pueden ser
considerados, en cierta medida, como parte de la historia del sistema solar y del universo. Desde el punto de vista de la
“Geología” en sentido estricto son casi una incógnita. Sabemos una mínima parte de lo que ocurrió en los 460millones de
años siguientes, cuando la atmósfera ya era oxigenada como la de hoy en día si no seguimos contaminándola. Los últimos
540 millones de años de la historia de la Tierra son los mejor conocidos relativamente.
La tabla del tiempo geológico (TABLA 2) es un esquema del “calendario” de la historia de la Tierra, donde se muestran
las divisiones temporales que han sido establecidas en funciónde los sucesos acontecidos en cada momento. A estas
divisiones las llamamos unidades cronoestratigráficas. Por lo general, las unidades cronoestratigráficas más modernas
son de menor duración que las más antiguas, cuyos rasgos se han borrado y/o son más difíciles de reconocer.
A lo largo de la historia de La Tierra han ocurrido transformaciones y procesos de muy diversa duración. Algunos handurado millones de años, mientras que otros han consumido apenas unas décimas de segundo. Por lo tanto, el hablar de
rapidez ó de lentitud referidos a un proceso geológico depende del tipo de proceso que se considere. Se puede hablar de
gran velocidad para algo que duró 500.000 ó 1.000.000 de años, o decir que una roca que se formó hace un millón de
años es muy joven. Variar la escala de tiempo...