geologia

Geografia : Conceptos fundamentales
Ciclo de las rocas

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INTRODUCCIÓN
 
El ciclo de las rocas
El ciclo de las rocas ilustra la transformación de cada uno de los tres tipos básicos de rocas(ígneas, sedimentarias y metamórficas) en alguno de los otros dos o incluso de nuevo en su mismo tipo. Los sedimentos compactados y cementados forman rocas sedimentarias que, por efecto del calor yla presión, se transforman en metamórficas; los materiales fundidos y solidificados forman las rocas ígneas.

Ciclo de las rocas, forma de ver los procesos que conectan los tres tipos principales derocas de la Tierra —ígneas, sedimentarias y metamórficas— y las relaciones que hay entre ellas. Lo desarrolló James Hutton a finales del siglo XVIII.

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ETAPA 1: FORMACIÓN DE ROCA ÍGNEALa primera etapa del ciclo es la formación de roca ígnea. Esto tiene lugar cuando el material fundido llamado magma se enfría y solidifica en forma de cristales entrelazados. Las rocas ígneas pueden formarsecomo materiales intrusivos (véase Intrusiones ígneas), que penetran en otras rocas más antiguas a través de grietas profundas bajo la superficie terrestre antes de enfriarse; o como materialesextrusivos (formados después de las erupciones volcánicas) que se depositan en la superficie después de haber sido expulsados en erupciones y fisuras volcánicas. Los materiales intrusivos comprenden rocascristalinas, como el granito, mientras que los extrusivos agrupan las lavas.

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ETAPA 2: FORMACIÓN DE ROCA SEDIMENTARIA
La segunda etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas ígneas quedanexpuestas a diversos procesos en la superficie terrestre, como meteorización, erosión, transporte y sedimentación. Estos fenómenos disgregan el material de las rocas en diminutas partículas que sontransportadas y se acumulan como sedimentos en los océanos y las cuencas lacustres. Estos depósitos sedimentarios quedan compactados por el peso de las sucesivas capas de material y también pueden quedar...