Geologia

Diamante
El diamante es carbono cristalino, de transparente a opaco, ópticamente isótropo. Es el material natural más duro conocido, gracias a su enlace covalente, aunque su tenacidad no es tan buena debido a importantes defectos estructurales. Se desconoce su resistencia a la tensión exacta. Sin embargo, se han observado resistencias de hasta 60 GPa, y la tensión máxima teórica podría situarseentre 90 y 225 GPa, dependiendo de la orientación del cristal.1 Tiene un índice de refracción muy elevado (2,417) y una dispersión moderada (0,044), propiedades que son muy tenidas en cuenta durante el corte, y que le dan al diamante bien cortado su brillo y se clasifican en tipos y subtipos, dependiendo de la naturaleza de los defectos cristalográficos presentes. Las impurezas a nivel de trazaque sustituyen a los átomos de carbono en la red cristalina, y que en ocasiones dan lugar a defectos estructurales, son las responsables de la amplia gama de colores presentes en éstos. La mayoría de diamantes son dieléctricos pero muy buenos conductores del calor. La gravedad específica del diamante monocristalino (3,52) es muy constante. Pese a la creencia popular, la forma más estable del carbonono es el diamante sino el grafito.
Los diamantes se presentan en una restringida gama de colores: gris acero, blanco, azul, amarillo, naranja, rojo, verde, rosa a violeta, marrón y negro. Los diamantes coloreados contienen defectos cristalográficos, incluyendo impurezas de sustitución y defectos estructurales, los cuales son los causantes del color. En teoría, los diamantes puros deberían sertransparentes e incoloros. Científicamente, se clasifican en dos tipos principales y diferentes subtipos, dependiendo de la naturaleza del defecto y cómo afecta a la absorción de la luz.

PROPIEDADES FISICAS:
1.- DUREZA: Es de 10 en la escala de Mohs; varía según la cara, la dirección y procedencia del cristal. Se entiende por dureza de un mineral la resistencia a ser rayado por otro. El diamanteposee una dureza superior a cualquier otro mineral conocido. No debe confundirse la dureza con la fragilidad, el diamante es frágil y puede romperse en el caso de recibir un golpe.
2.- EXFOLIACION: Presenta cuatro direcciones de exfoliación, según la cara del octaedro.
3.- PESO ESPECÍFICO: Es muy elevado (3,52), a pesar de estar constituido por átomos bastante livianos, el peso específico deldiamante industrial es inferior.
LAS PROPIEDADES OPTICAS SON:
a) BRILLO: Esta propiedad otorga gran valor al diamante. Es un brillo muy vivo, intermedio entre el brillo del acero muy pulido y el del cristal, destacándose en las gemas incoloras y puras.
b) TRANSPARENCIA: En las piedras puras es tan grande que la luz las atraviesa casi sin perder intensidad.
c) REFRACCION: Es monorrefringente ymuy alta (2,417).
d) DISPERSION: Elevada (0,044) posee gran habilidad para reflejar la luz y separarla en los diferentes colores del espectro (rojo, naranja, azul, verde, violeta).
Generalmente son incoloros con algún tinte amarillento, que puede llegar hasta el amarillo intenso o marrón. Los colores saturados son los más apreciados. Los tonos claros tienen un valor inferior, exceptuando lostenues tintes de azul, violeta y rosado que por ser muy raros, son muy codiciados.
Las gemas marrones son muy comunes. Encontramos algunos con tono marrón rojizo, marrón claro y marrón café siendo este último de mayor cotización. Se conoce con el nombre de diamante Canario a una gema con un intenso o saturado color amarillo, se le da el término de diamante Champagne al que tiene una intensa osaturada tonalidad amarillo-verdosa.
Las gemas de color naranja son abundantes. Los diamantes negros son opacos y no son considerados gemas, sino como una curiosidad. Al hablar del color de los diamantes es necesario mencionar la fluorescencia de algunos de ellos. Esta propiedad se pone de manifiesto cuando un rayo de la luz ultravioleta, incide sobre la gema. El color de dicha fluorescencia, para la...