Geología Básica

Geología Básica
La geología es la base para comprender lo forma y la composición de las montañas. Sin lugar a duda un conocimiento básico de Geología te hará apreciar mejor los lugares a los que vayas y comprender cómo fueron en otros tiempos. Los escaladores son en realidad geólogos en prácticas, y la observación personal es la mejor manera de aprender a leer las rocas. Saber sobre rocas es unconocimiento fundamental del cual puede depender el éxito de una escalada, ó incluso tu vida.

Las Escalas Geológicas
A las montañas se las comprenderá mejor si se las examina bajo tres escalas diferentes: como paisaje, como afloramientos aislados, y como rocas individuales.
Paisaje
La primera perspectiva de la geología es la más amplia de la escala: una panorámica de las montañas o de lascordilleras contempladas en su conjunto, desde varios kilómetros de distancia. Observar la geología a esta escala ayuda al montañista a anticipar los itinerarios de ascenso, identificando las formaciones más sólidas, las áreas de roca frágil o poco fiable, los lugares donde puede estar tranquilo y los lugares donde se debería tener cuidado. Las aristas pueden seguir un resistente lecho volcánico.Un cañón angosto te sugerirá una falla o cambio brusco de roca. Las mesetas de cumbre plana denotan muchas veces un flujo volcánico ó también llamada colada volcánica.La forma global de la montaña aporta información acerca de su historia.
Afloramientos:
La segunda escala se refiere a examinar de cerca una formación 30 metros de distancia-. En un afloramiento descubriremos una serie de rasgos quepueden favorecer o dificultar su escalada. Por ejemplo un sistema regular de fisuras ofrece óptimos emplazamientos para empotradotes, ó una sólida veta ofrecerá un cómodo ascenso. A esta escala es fácil distinguir pliegues y fallas.
Rocas Individuales:
La tercera escala es la visión en primer plano. Al mirar de cerca las rocas se nos hacen patentes sus detalles. A esta escala podemos reconocerel tipo de roca (basalto, granito, caliza, etc.), y anticipar así los problemas y ventajas.
Origen de las Montañas
Cuando miras los sistemas montañosos a una escala global, puedes distinguir un patrón claro de aparición, y este patrón se explica con el movimiento de las placas tectónicas. Según la teoría de las placas tectónicas, la capa más superficial de la tierra (la litosfera), está divididaen placas que están en constante movimiento.
La mayoría de los sistemas montañosos se han formado por la influencia de fuerzas inmensas que mueven las placas, juntándolas ó separándolas. Los bordes de las placas que avanzan al choque de unas con otras se llaman convergentes, mientras que las que se separan entre si son divergentes. Y existe un tercer tipo de borde de placa, en el que los bloquesde la litosfera se desplazan uno alado del otro; en estas zonas no hay montañas, pero hay dos tipos de formaciones.

Placas Tectónicas Convergentes

Hay tres tipos de Placas Tectónicas Convergentes que crean estilos diferentes de montañas:
1. Dos Placas Oceánicas: La placa más antigua y fría crea una zona de inmersión, metiéndose debajo de la más joven y cálida.La zona de inmersión se da auna profundidad de ente 90 y 100 Kilómetros por debajo de la corteza terrestre. Zona en la que se encuentra el magma (roca derretida). Parte de ese magma sale a la superficie, formando así una cadena de islas volcánicas. Uno de los mejores ejemplos de esto, son las islas montañosas de Indonesia.
2. Placa Continental y Placa Oceánica: La inmersión también se puede producir cuando una placa oceánicase mete bajo una placa continental. Esto da a lugar a las cadenas montañosas volcánicas. Se pueden formar tres tipos de volcanes: volcanes escudo, estratovolcanes, y calderas. 
Los volcanes escudo son una pila cónica de basalto con ladeas de pendiente suave (de ahí viene su nombre). Este tipo de volcanes son comunes en la costa Nor Oeste de los Estados Unidos y Sur Oeste de Canadá, Islas...