Geología de Colombia.

ANATOMÍA GEOLÓGICA DE COLOMBIA

Orlando Navas Camacho*

L

a geología es la ciencia que estudia la vida y su evolución en la
Tierra. Las rocas, los paleoclimas, la formación de volcanes y montañas, la dinámica terrestre, su interior y su contexto planetario,
son temas propios de esta ciencia.

Los geólogos manejan una escala de tiempo que inicia hace más de 4.600
millones de años yllega hasta hoy, donde se ubica la franja de tiempo correspondiente al hombre en el período Cuaternario. En el gráfico aparecen
las eras geológicas: antigua como el Precámbrico; intermedias como el
Paleozoico y Mesozoico y la moderna del Cenozoico.

SITUACIÓN

GEOLÓGICA DE

COLOMBIA

Colombia está situada, dentro del marco tectónico global, en la placa
suramericana que sufre un proceso deseparación de la placa africana. El
vestigio de esa separación es una sutura en el piso del océano Atlántico
denominada Rift; allí diariamente sale magma que conforma el piso del océano Atlántico originando un fenómeno de expansión y crecimiento.
Por estar en la esquina noroccidental de la placa suramericana, como se observa en el mapa, Colombia se encuentra en un sitio de choque entre la placaPacífica, oceánica, y el borde de la placa suramericana; allí la placa Pacífica
empieza a penetrar debajo de ella, en un evento conocido como subducción.
La placa del Caribe también presenta una zona de subducción y penetra a
una velocidad de 1 a 2 cm por año. La placa Pacífica penetra a una velocidad
mayor, 6 cm/año.
Este juego de movimientos de placas produce una serie de fallas desentido
SE – NW, como las falla de Romeral, Cauca-Patía, Soapaga y la del borde
este de la Cordillera Oriental. También se originan fallas de rumbo, como la
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Geólogo. Presidente, Sociedad Colombiana de Geología.

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ESCALA DE TIEMPO GEOLÓGICO

falla de Bucaramanga-Santa Marta que desplazó la Sierra Nevada de Santa
Marta,un ente tectónico de la Cordillera Central, hacia el noroeste por varios kilómetros. Debido a las fallas se genera mucho esfuerzo y acumulación de energía que, al liberarse, da origen a un considerable número de
sismos en la zona.
La placa Pacífica subduce la placa suramericana levantando las cordilleras.
Una vez éstas se forman, comienzan eventos de erosión, transporte y acumulación demateriales en una cuenca de sedimentación interna.
Cuando la placa oceánica llega a cierto nivel de profundidad, se vuelven a
fundir las rocas del piso oceánico, entonces este nuevo magma busca zonas
de debilidad y comienza a ascender generando su enfriamiento y formando
rocas intrusivas cuando se solidifican dentro de la corteza continental. Por

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condiciones especiales del magma, puede haber emisión de gases que salen a la superficie formando las rocas efusivas, volcánicas o explosivas.
En el país hay una cadena de volcanes que van desde Manizales, con el
volcán Nevado del Ruiz, y continúa hasta el Ecuador; esta serie de formaciones volcánicas obedece a dicho origen.
Como consecuencia del choque de placas emergió laCordillera Central, primera cadena montañosa que se elevó en Colombia. Su formación creó una
cuenca interna, constituida por un mar interno con variada fauna marina
que incluyó reptiles marinos gigantescos. Cuando esta cuenca se rellenó
con sedimentos y por un proceso posterior de empujes desde la zona de
subducción contra el cratón, estos sedimentos emergieron y formaron la
CordilleraOriental, que es la última en aparecer en la historia de las cordilleras de nuestro territorio. Primero emergió la Cordillera Central, después
la Occidental como consecuencia de un salto de la zona de subducción y
posteriormente emerge la Cordillera Oriental donde los restos de reptiles
gigantes quedaron fosilizados y por ello es común encontrarlos en zonas
como Villa de Leyva y en los altiplanos...