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VULCANISMO

El Vulcanismo es una parte de la ciencia que estudia los volcanes
como las principales manifestaciones de la energía terrestre. Su
objetivo básico radica en la observacióny el estudio de los materiales
presentes en la corteza terrestre, tratando de encontrar una
comunicación, una vía directa entre la superficie y la litosfera terrestre,
o lo que es lomismo, encontrar un volcán.

CARACTERÍSTICAS
La Tierra es un planeta dinámico. La capa rígida superior (litosfera)
está formada por placas tectónicas que están en movimiento relativo.Los bordes de las placas señalan si éstas divergen (dorsales y rifts
continentales), convergen (zonas de subducción) o se deslizan
lateralmente (fallas transformantes). La mayoría delos
aproximadamente 500 volcanes activos en la Tierra están localizados
alrededor de los márgenes de estas placas.

 La litosfera (100 Km. de espesor) está constituida por la corteza (7Km. en los océanos y 50 Km. en las cordilleras) y la parte más
sólida del manto. Debajo de la litosfera está la astenosfera que es
una capa de material caliente y semifundido capaz defluir.
 Los movimientos de las placas litosféricas rígidas se producen
debido a las corrientes de convección existentes en la astenosfera
y explican los orógenos y otros fenómenosgeológicos, como la
actividad sísmica y volcánica, que se producen en los límites  o
bordes de las placas.

 Donde el flujo de la astenosfera es ascendente éste sale a la
superficie en lalitosfera por las dorsales o en los rifts
continentales. Al salir se enfría y se une a la corteza (son zonas
en las que se crea corteza terrestre).
 En las zonas de subducción de lalitosfera una placa se
introduce en el manto por debajo de la otra, produciéndose en
estas márgenes destrucción de litosfera. Por debajo, en la
astenosfera, el flujo es descendente.