geopolitica

¿Nuevos horizontes para la
integración latinoamericana?
Simon Ticehurst*

Resumen
A pesar de las dificultades históricas de la integración latinoamericana y los numerosos obstáculos
geográficos, estructurales y políticos, América del Sur vive un resurgimiento de la integración
regional. Con el fracaso del Área de Libre Comercio de las Américas (alca) proyectado desde los
Estados Unidospara el hemisferio, el declive del Consenso de Washington y los cambios políticos
en la región, se abre una disputa sobre el modelo de integración latinoamericano. Este trabajo
analiza la disputa que se está dando en la región sobre qué camino de integración regional seguir,
entre un esquema de “regionalismo abierto” y alternativas que pretenden impulsar el desarrollo
dentro de la región, apartir del liderazgo y un papel más activo del Estado. La manera en que se
defina esa disputa será determinante para la realización del potencial de desarrollo en la región
y la manera de relacionarse con la economía global. El trabajo analiza algunas perspectivas de
estos nuevos horizontes integracionistas.

Introducción
América del Sur tiene un importante potencial como bloque económico ypolítico. Con una población de 361 millones de personas, una superficie
superior a 17 millones de kilómetros cuadrados y un pib de alrededor de
1.5 mil millones de dólares, la región se coloca en 4º lugar como bloque
económico internacional. Rodeada por dos océanos, la región posee enormes
*

Actualmente es Gerente del Programa de Bolivia de Oxfam Gran Bretaña, miembro de
Oxfam Internacional.El siguiente artículo no representa la posición oficial institucional.

umbrales

riquezas naturales incluyendo 27% de las fuentes de agua dulce del mundo,
ocho millones de kilómetros cuadrados de bosques, reservas de hidrocarburos para los próximos cien años, además de ser el principal productor y
exportador mundial de alimentos. La Amazonia Sudamericana es la mayor
cuenca hidrográficadel planeta cuya extensión exige una gestión coordinada
y la cooperación de ocho de los 12 países de América del Sur. La región
comparte un legado histórico y político común, la mayoría de la población
habla dos idiomas mutuamente inteligibles en el portugués y español y el
95% de la población comparte una misma religión.
El potencial de la región para una integración económica en función deldesarrollo es indiscutible. Sin embargo, la integración regional no ha podido
superar los numerosos obstáculos políticos y estructurales, ni hablar de las
grandes barreras físicas a la integración en la Cuenca Amazónica y la Cordillera
de los Andes. La extracción y exportación de los abundantes recursos naturales
ha servido para el desarrollo de otras naciones, los beneficios para la regiónse han concentrado históricamente en estructuras políticas y económicas de
élite. Las enormes desigualdades imposibilitan el desarrollo en la región y
tienen un alto costo para el bienestar y la reducción de la pobreza.
Lejos de ser y actuar como un bloque regional que puede negociar
ofensiva y defensivamente con los pesos pesados, América del Sur tiende
a ser un cuadro fragmentado en cuantosu política exterior, su modelo de
desarrollo y su búsqueda de inserción en la economía global. Con la excepción de Brasil, como uno de los países emergentes, los países sudamericanos
tienen poca influencia en los escenarios multilaterales.
Sin embargo, los países de América del Sur viven un resurgimiento de la
integración regional. Abunda una nueva retórica regionalista. Transcurren
momentosintensos de negociación e implementación de un entramado
complejo de acuerdos e iniciativas. Sin embargo, no todos cantan el mismo
son y se evidencia una disputa sobre el modelo de integración latinoamericana y el modelo de desarrollo de la región.
Revive el debate y la dinámica de los procesos institucionales existentes
de la Comunidad Andina de Naciones (can) y mercosur.1 Se proyecta la...