geopolitica

La escuela de pensamiento geográfico alemana fue la precursora de esta área de estudio, destacándose Federico Ratzel como uno de los geógrafos que más contribuyó a la elaboración de la moderna Geografía Política, de la cual se desprende la Geopolítica. Ratzel introdujo el tema de «espacio vital», así como también sostuvo que cada Estado tiene fronteras dinámicas con capacidad de expandirse. Suconcepción biológica del Estado lo ubica dentro de la corriente de pensamiento organicista con una marcada inclinación hacia el determinismo ambiental[2].
El término geopolítica fue acuñado por el científico político sueco Rudolf Kjellén, cuando la disciplina emergió como un área definida de estudio sistemático. Kjellén, con su libro El Estado como organismo viviente publicado en 1916. (Trad. deDer Staat als Lebensform), aseveró que la geopolítica desarrolló su concepto básico según el cual los Estados tienen muchas de las características de los organismos vivientes[3]. Al propio tiempo, se enunció la idea de que un Estado tenía que crecer, extender o morir dentro de fronteras vivientes. Es por ello que tales fronteras tienen una naturaleza dinámica y son susceptibles al cambio. De acuerdoa Kjellén la geopolítica es una ciencia que a través de la geografía política, la geografía descriptiva y la historia, estudia la causalidad espacial de los sucesos políticos y sus futuros.
Los principales teóricos de esta disciplina a finales del Siglo XIX y principios del Siglo XX, fueron Alfred Thayer Mahan, de Estados Unidos, Halford Mackinder en Inglaterra y Karl Haushofer en Alemania. Mahandesarrolló su pensamiento en tres obras que se consideraron fundamentales y su influencia no se limitó a Estados Unidos, sino que fue reconocida en Inglaterra, Alemania y Japón[4]. Este teórico e influyente consejero presidencial recomendó la ocupación de las islas de Hawai, las Filipinas, tomar el control del Caribe y construir un canal que uniera los océanos Pacífico y Atlántico. Susrecomendaciones no sólo fueron aceptadas, sino también materializadas posteriormente por los gobernantes de su país.
Las principales condicionantes, que según el almirante Mahan, intervienen en el poderío marítimo de una nación son las siguientes: 1) La posición geográfica del país: la conformación física del mismo; donde se incluye: formación de la costa, los recursos naturales y el clima. 2) La extensiónterritorial del país: su población, el carácter del pueblo, su actitud comercial y la mentalidad marítima existente. En su obra destaca la importancia del carácter de los gobernantes que a través de políticas tomen ventaja de la explotación del mar. Mahan interesa particularmente, porque su pensamiento fue vital en la expansión de Estados Unidos hacia el Caribe y posteriormente en la construccióndel Canal de Panamá. Sobre Mahan escribió Jorge Rodríguez Beruff:
Mahan también fue un decidido propagandista del expansionismo y el poder naval, ocupándose de popularizar y divulgar sus ideas a través de artículos en revistas de amplia circulación. La expansión del poder naval requería no sólo de un compromiso por parte del liderato político sino también en una opinión pública informada sobrecuestiones estratégicas[5].
En el caso de Estados Unidos, la geopolítica llegó a ser la forma de pensamiento dominante en los tiempos del presidente Teodoro Roosevelt, y condujo muy conscientemente a la decisión de éste y sus asociados de hacer de Estados Unidos un imperio ultramarino[6]. La guerra con España fue un dispositivo por el que Estados Unidos, adquirió un imperio: Cuba, Puerto Rico, lasFilipinas y muy pronto de Colombia, Panamá[7].
Estas naciones serían las primeras víctimas de esa política imperial. A la Doctrina Monroe se le añadió un nuevo Corolario: el principio de la intervención estadounidense y el de papel de guardián policiaco en este hemisferio occidental[8]. El mismo se conoció como el Corolario Roosevelt. Éste fue comunicado al Congreso en el mensaje presidencial del...