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CAPITULO VII LOS ISOTOPOS EN GEOLOGIA

INSTRUCCIONES PARA LA OBTENCIÓN DE MUESTRAS PARA ESTUDIOS GEOCRONOLOGICOS POR LOS METODOS DE POTASIO – ARGON Y RUBIDIO – ESTRONCIO.


7.1.- GENERALIDADES
El estudio de los isótopos es de gran importancia porque nos permite determinar la edad de las rocas que contienen mineralización y de esta manera se pueden determinar la edad de dichas rocas; asícomo también la secuencia de formación de los minerales y el origen de los mismos.

El objetivo de este capitulo es hacer una breve reseña sobre los métodos radiométricos potasio-argón, rubidio-estroncio, del helio, plomo total, plomo/alpha, plomos isotópicos, del estroncio, argon y del calcio y carbono. Especialmente se pondrá énfasis sobre las características que deben cumplir las muestras deminerales y rocas sobre las cuales se desea efectuar la datación geológica aplicando esos métodos. Con el mismo se pretende lograr una mejor selección y colección de las muestras, así como también la elección del método que más se ajuste a las necesidades del caso bajo estudio.

Las muestras a coleccionar para su datación geológica deben cumplir los siguientes mínimos:

a.- Debe serrepresentativa de la unidad litológica a datar.- Para ello, la muestra debe ser colectada de modo de ser lo más homogénea y representativa asimismo, deberá ser obtenida lejos de los contactos con otra u otras unidades litológicas diferentes, en especial de aquellas donde se observan fenómenos de metamorfismos, asimilación, alteración, etc. En los casos que último no sea factible, debe evitarse la mezcla demateriales de orígenes diversos y señalar su cercanía al contacto, tipo de éste, roca circundante, etc., en la “solicitud de Datación”.

b.- Debe ser de los mas fresca posible.- La muestra no debe presentar alteración meteórica. En ciertos casos pueden tolerarse cantidades muy pequeñas de minerales secundarios siempre que sean producto de alteraciones deuterica o hidrotermal, pero nunca porafectos de alteración meteórica, también debe evitarse la presencia de vesículas, poros, etc., rellenos por carbonatos y/o ceolitas, en especial en rocas ígneas afaníticas en las cuales se desea aplicar el método de K-Ar sobre roca total.

c- Debe ser rotulada claramente.- Evitándose en lo posible el uso de pinturas, marcadores, etc., sobre la misma directamente. Es preferible efectuar la rotulaciónutilizando un trozo de cinta adhesiva blanca sobre la cual se marca la identidad de la muestra; el mismo deberá repetirse en una etiqueta de manila que se ata a la roca, cada muestra será colocada en una bolsa por separado, de modo de evitar las posibles contaminaciones con otras muestras, como así también las debidas a los componentes utilizados en pinturas, esmaltes, etc.

d.- Debe enviarsela cantidad mínima de muestras.- Necesaria para el método aplicar, de acuerdo a las indicaciones que se señalan más adelante.

e.- Debe adjuntarse una breve descripción.- En la que se indique: número de identificación, localidad con coordenadas geográficas, tipo de roca, breve descripción geológica del área donde se obtuvo la muestra y de ser posible la edad geológica estimada.

Para talesfines deberá adjuntarse para cada muestra el formulario “Solicitud de Datación” (ver cuadro N° 10).

f.- Es recomendable que las muestras se examine en el microscopio para determinar tipo de roca, alteración, composición mineralógica, cuya información servirá para la elección del método a aplicar.

7.2.- MÉTODO POTASIO-ARGON

Este método tiene mucha aplicación ya que permite datar rocasígneas de diferentes tipos, desde básicas a ácidas y desde aquellas de edades recientes (aproximadamente 50 000 a = 0.05 m.a.), a las edades muy antiguas (3 000 m.a. ó más).

Asimismo en casos muy especiales puede aplicarse a rocas sedimentarías (especialmente si contienen glauconita) e inclusive rocas metamórficas (principalmente anfibolitas).

En la mayoría de los casos las edades K-Ar deben...