George Balanchine

George Balanchine.
(22 de enero de 1904 –30 de abril de 1983)


Para algunos historiadores, George Balanchine -"el arquitecto principal del ballet en los Estados Unidos"- es responsable de la exitosa fusión de conceptos modernos con las ideas más viejas del ballet clásico". Así como le atribuyen que gracias a él "la gran academia se transformó en un juego bastante más dinámico, geométrico,bien alejado de las languideces románticas". Sin embargo, la visión que el propio Balanchine tenía de sí mismo y su labor coreográfica era mucho más modesta. Simplemente quería ser conocido más como un artesano que como un creador. Incluso, él mismo se comparaba más con un cocinero o un ebanista.
Como bien contextualiza Clement Crisp, el reconocido crítico británico, "resulta difícil pensar en elballet, sin la colosal presencia de George Balanchine". Por su parte, el especialista alemán Horst Koegler, considera que Balanchine es "indudablemente uno de los mayores coreógrafos de la historia del ballet".
Georgi Melitonovitch Balanchivadze, mejor conocido por su nombre artístico de George Balanchine ("bautizado" así por Diaghilev al considerar que el apellido georgiano era muy difícil parapronunciarlo en Occidente), nació en San Petersburgo, Rusia. Fue hijo del compositor Meliton Balanchivadze y María Nikolayevna Vassilyeva.
Ser bailarín no fue la primera opción de vida para el niño Georgi, había optado por ser oficial naval. Pero como la Academia Imperial Naval había llenado su cupo y como Georgi acompañó a su madre y hermana a la audición que esta última haría por segundaocasión para ingresar a la Escuela Imperial de Teatro y Ballet, fue alentado a realizar el examen para "aprovechar el tiempo". Georgi, irónicamente, fue aceptado, pero su hermana no.
De esta forma, en agosto de 1914, ingresó a la edad de nueve años a la Escuela Ballet de Petrogrado (que así se conocía entonces a la escuela de ballet del Teatro Maryinski). Fueron sus maestros, entre otros, PavelGerdt (1844-1917) y Samuel Constantinovitch Andreyanov.
Balanchine se graduó con honores en 1921. Ese mismo año se incorporó al cuerpo de baile del Teatro Académico Estatal de Ópera y Ballet (GATOB por sus siglas en ruso), compañía que primero fue conocida como el Ballet del Teatro Maryinski , posteriormente como el Ballet Kirov , ahora Ballet de San Petersburgo .
Durante los difíciles primerosaños de la Revolución Rusa, Balanchine ganó algo de dinero y comida tocando el piano en cabarets y salas donde se proyectaban películas mudas. Según algunos historiadores, Balanchine comenzó a coreografiar en su adolescencia. Su primer obra se titula La noche, creada alrededor de 1920. Basada en una partitura de Anton Rubinstein, fue un pas de deux interpretado por una joven estudiante y él, la cualllegó a ser calificada como "un escándalo de erotismo".
Un poema , con música de Fibich, fue la segunda coreografía realizada por Balanchine. Ésta fue interpretada por Alexandra Danilova (1903-1997) y por él. La pieza fue descrita como "bella y poética" y obtuvo gran éxito de público.
Enigma fue otra de sus primeras obras. Al respecto existe el dato curioso de que fue concebida para serbailada sin zapatillas, al estilo de la entonces naciente danza moderna. Esto no resulta sorprendente, pues San Petersburgo era un centro cultural que tenía una fuerte actividad vanguardista.
En 1923, Balanchine y algunos de sus compañeros de generación fundan el Ballet Joven , agrupación para la cual coreografió diversas obras. Sin embargo, para ese tiempo las autoridades culturales soviéticas habíandejado de apoyar las actividades vanguardistas para favorecer a la estética de estado ( Realismo Socialista) por lo que sus presiones propiciaron la disolución de este grupo. En el verano del año siguiente, el joven Balanchine, Alexandra Danilova, Tamara Geva (1906-1997) -quien sería la primera esposa del coreógrafo-, y Nicholas Efimov son autorizados a salir de la Unión Soviética para...