george washington el hombre que no quizo ser rey

George Washington: El hombre que no quiso ser rey
Dr. Matthew Spalding
21 / 02 / 2011
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George Washington es una de las figuras más reconocibles de la historia de Estados Unidos. Pero la familiaridad da paso al desdén. Muy a menudo, Washington es un viejo cuadro en la pared –solemne, impersonal y distante– o el protagonista de cuentos y canciones infantiles. Todos sabemos que cortóun cerezo y dicen que tenía dientes de madera.

El verdadero George Washington es mucho más fascinante. Todos podemos ver las brillantes evoluciones de la pluma de Jefferson, la obra constitucional de Madison o el éxito de la política económica de Hamilton y eso nos puede llevar a pasar por alto o subestimar la magnitud de los logros de Washington. Sin embargo, como afirma James Flexner, elmejor biógrafo de Washington, éste fue el “hombre indispensable” para la fundación de la nación americana.
Recordemos que miramos a la historia con el lujo de saber lo que pasó. Lo que podría parecer inevitable u obvio a posteriori muy frecuentemente era un camino audaz cuyo resultado era incierto en el mejor de los casos. Debemos rescatar este sentido de imprevisión y atrevimiento si hemos deentender a Washington.
Soldado de profesión y agrimensor de oficio, Washington fue primero y ante todo un hombre de acción. Estuvo en cada encrucijada importante del camino hacia la fundación de la nación americana; sus decisiones y sabiduría práctica fueron cruciales para el éxito de la iniciativa en cada etapa. Y en cada momento –desde la época en la que se convirtió en comandante en jefe hasta eldía de su muerte– su proyecto fue fundar una nación que se autogobernara, una república constitucional. Es aquí donde vemos la brillantez de la calidad del Washington estadista, su pericia con el pulso político de la nación, todo al mismo tiempo que exhortaba, aconsejaba, advertía, alentaba y lideraba a sus compañeros patriotas en sus esfuerzos comunes.
De 1775 en adelante, cuando el CongresoContinental lo nombró Comandante Militar de las Fuerzas Continentales, Washington personificó la Revolución Americana y fue el líder de facto en la lucha colonial. Durante ocho años, el general Washington lideró un pequeño ejército en los rigores de la guerra, desde las derrotas en Nueva York y el arriesgado cruce del río Delaware hasta las penurias en Valley Forge y el triunfo final en Yorktown.Gracias a su fuerza de carácter y gran liderazgo, Washington transformó una milicia con insuficientes fondos en una fuerza capaz que, aunque nunca pudieron enfrentarse frontalmente al ejército británico, aventajó y derrotó al poder militar más potente del mundo. Washington perdió más batallas de las que ganó, pero su estrategia defensiva hizo que alcanzara su objetivo político: una nación independientey unificada.
Después de la guerra, Washington fue el eje central de la correspondencia entre los hombres más ponderados de la época, liderando la iniciativa de la construcción de la nación. Fue decisivo para que se llevase a cabo la Convención Constitucional y su ampliamente publicitada participación en ella le dio al documento resultante una credibilidad y legitimidad que de otra forma lehubiese faltado. Habiendo sido inmediata y unánimemente elegido presidente de la Convención, Washington trabajó activamente de principio a fin en el proceso de crear la nueva Constitución. “Estén seguros”, le recordó James Monroe una vez a Thomas Jefferson, “de que su influencia fue lo que sacó adelante a este gobierno”.
Como primer presidente de Estados Unidos sentó el precedente que define lo quesignifica ser un ejecutivo constitucional: fuerte y enérgico, consciente de los límites de su autoridad pero defendiendo las prerrogativas de su cargo. Como escribió un delegado a la Convención, los amplios poderes de la presidencia no habrían sido tan grandes “si muchos de los miembros no hubiesen tenido los ojos puestos en el general Washington como presidente; ellos moldearon sus ideas acerca...