George Washintong

George Washington

Dirigente de la independencia y primer presidente de los Estados Unidos de América (Pope’s Creek, Westmoreland, Virginia, 1732-Mount Vernon, Virginia, 1799). Este ricoterrateniente del Sur había adquirido experiencia militar como miembro del ejército colonial británico en las luchas contra los indios y los franceses (1752-58), alcanzando el grado de coronel.
Elendurecimiento de la dominación colonial británica sobre sus trece colonias de Norteamérica llevó a Washington a participar activamente en la política de Virginia, encabezando en su Asamblea la oposicióncontra los nuevos impuestos y el autoritarismo de los británicos (1759-74). Cuando la oposición se transformó en conflicto abierto entre Gran Bretaña y sus colonias, George Washington asistió comorepresentante de Virginia al Primer Congreso Continental que se reunió en Filadelfia en 1774 para defender una posición unitaria contra la metrópoli.
El Segundo Congreso lo eligió por unanimidad comandanteen jefe del ejército que habían de formar las colonias para luchar por su independencia (1775); aunque no era un independentista radical, pareció apropiado para el cargo por su experiencia militar,por su buena reputación entre los notables del Sur ( pues hasta entonces el conflicto con la metrópoli había afectado fundamentalmente a las colonias de Nueva Inglaterra, en el Norte) y por sudemostrada capacidad de gestión, que le había llevado a ser uno de los plantadores más ricos del país.
Desde entonces, George Washington se dedicó con enorme esfuerzo a improvisar el ejército del nuevo país(que había declarado su independencia en 1776), luchando por obtener dinero, armas y reclutas, mantener la disciplina, fomentar el entusiasmo de los soldados y hostigar al ejército británico, a pesarde no verse respaldado por una dirección política unitaria ni un gran espíritu de sacrificio de los colonos.
Washington obtuvo algunos éxitos iniciales contra los británicos (auxiliados por los...