Gerantologia

VERÓNICA ORELLANA OTERO INTRODUCCIÓN A LA GERONTOLOGÍA SOCIAL Y CONCEPTOS BÁSICOS DE GERIATRÍA

CAPÍTULO 1

INTRODUCCIÓN A LA GERONTOLOGÍA SOCIAL Y CONCEPTOS BÁSICOS DE GERIATRÍA
VERÓNICA ORELLANA OTERO Antropóloga, Universidad de Chile. Magíster en Gerontología Social Aplicada, Universidad de Barcelona, España. Máster en Valoración e Intervención en Gerontología y Geriatría, Universidad deA. Coruña, España.

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IDEAS PRINCIPALES
La gerontología es la ciencia que aborda las materias relacionadas con las personas mayores, la vejez como etapa y el envejecimiento como proceso personal y colectivo, en sus diversas dimensiones: biológica, psicológica, sociológica, antropológica, económica, política, social, laboral, ambiental, educativa, sanitaria, entre otras. Es una cienciaemergente, multidimensional y multidisciplinaria que aspira desde un punto de vista cuantitativo, a prolongar la vida (dar más años a la vida, retardar la muerte), y desde un punto de vista cualitativo, a mejorar la calidad de vida de los mayores (dar más vida a los años). El término gerontología proviene del griego geron que significa anciano o senescente y logos que significa estudio o tratado. Debidoal envejecimiento demográfico, aumento progresivo del número de personas mayores en el mundo y prolongación de la vida humana hasta edades avanzadas, se ha producido una gerontologización de la sociedad; es decir, hay cada vez más profesionales, técnicos, servicios, industria y comercio dedicada a satisfacer las múltiples necesidades de los jubilados y adultos mayores, sean éstos autovalentes,frágiles, dependientes o estén en situación de vulnerabilidad física, económica o social. En muchos países, incluido Chile, se ha producido un envejecimiento del envejecimiento, caracterizado por el incremento de las personas de 80 años y más, en su mayoría mujeres, pobres, dependientes o que viven solas debido a la reducción del grupo familiar y a cambios en los estilos de vida. La gerontología sociales una disciplina emergente que se enfoca principalmente en los asuntos socioculturales, educativos y demográficos del envejecimiento. Estudia, analiza y teoriza acerca de los cambios e impacto del envejecimiento poblacional; así como de la experiencia del envejecer personal o individual. Su reto educacional es difundir la cultura gerontológica desde la infancia hasta el final de la vida. Tambiénse preocupa de la elaboración de políticas, programas, servicios y acciones tendientes a mejorar el bienestar de la persona mayor en los aspectos de seguridad y protección social, vivienda, educación, capacitación, familia, participación social, recreación, institucionalización, entre otros. En la actualidad los esfuerzos de los gobiernos están orientados por una parte, a difundir el buen envejecery por otra a crear o mejorar la red de protección social que garantice una vejez segura y digna.

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DESARROLLO DEL TEMA

I.

Marco político-social sobre envejecimiento

La gerontología social como ciencia emergente se alimenta teóricamente de las propuestas y directrices que han surgidoen torno al tema del envejecimiento, lideradas desde su inicio por Naciones Unidas. El primer gran impulso para abordar la problemática de la vejez y las personas mayores, surge con la participación de más de 130 países del mundo en la 1a Asamblea Mundial sobre Envejecimiento y la elaboración del Plan de Acción Internacional sobre Envejecimiento efectuado en Viena en 1982. A partir de esa fecha, lamayoría de las políticas nacionales sobre vejez se guían por los lineamientos aprobados en esa asamblea. Le suceden varios otros eventos significativos, tales como la promulgación del Día Internacional de las Personas de Edad (1990), Los Principios de las Naciones Unidas en favor de las Personas de Edad (1991) y el Año Internacional de las Personas Mayores (1992) en reconocimiento a los cambios...