Gerardo

Infecciones de vías respiraciones
Las infecciones de las vías respiratorias son, en la edad infantil, una de las causas más
frecuentes de patología infecciosa aguda y junto con el síndrome febril, los motivos más
habituales de consulta. Las características fisiológicas del niño y su inmadurez inmunitaria,
junto con la rápida respuesta inflamatoria del tejido linfático, van a facilitar laaparición de
infecciones respiratorias, y más aún de infecciones respiratorias de vías altas, siendo el
anillo de Waldeyer (integrado por la amígdala faríngea, amígdalas tubáricas, amígdalas
palatinas, amígdala lingual y los folículos linfoides localizados en la submucosa faríngea)
el lugar de asiento de un gran número de infecciones.

LAS infecciones respiratorias se presentan
–en general– deforma aguda, por lo que en muchas ocasiones son atendidas
en Servicios de Urgencia. Aunque se originan durante todo el
año, su incidencia aumenta en las épocas de más frío, finales de otoño e invierno.

INFECCIONES DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS ALTAS

Las infecciones de las vías
respiratorias altas en el niño suelen afectar a diversos territorios
anatómicos al mismo tiempo, y en un grannúmero de casos el diagnóstico se va a realizar clínicamente, sin ayuda de exámenes complementarios.
La edad de máxima incidencia
corresponde al período comprendido entre los 2 y 6 años, y a ello
contribuye la habitual hipertrofia –en grado variable– de las amígdalas y de las adenoides en la infancia.
Es importante señalar que muchos de los cuadros infecciosos del tracto respiratorio en lainfancia van a estar originados por virus y por tanto sólo precisarían tratamiento sintomático y
control. Así pues, antes de prescribir el tratamiento es fundamental haber realizado un diagnóstico etiológico aproximado en función de los factores clínicos y epidemiológicos.

Nasofaringitis
La nasofaringitis aguda, también llamada catarro común o
coriza, es la enfermedad infecciosa más frecuente enla infancia, y su importancia viene condicionada por sus posibles complicaciones: otitis y sinusitis. Afecta a cualquier grupo de edad, aunque es más frecuente en niños pequeños, y se comprueba de forma sistemática –aunque no se conoce la causa– que algunos niños son más susceptibles que otros a padecerla.
El contagio se produce por vía aérea o por contacto directo con secreciones infectadas.
Elpico de máxima incidencia son los meses fríos de invierno, y la asistencia temprana a guarderías y la malnutrición favorecen su aparición.

Etiología
En la mayoría de los casos la nasofaringitis está producida por virus, fundamentalmente rhinovirus (30-35%), coronavirus (10%), parainfluenzae, VRS, influenzae y adenovirus (15%) y enterovirus (5%).
Las bacterias son mucho menos frecuentes y engeneral infectan la nasofaringe de forma secundaria, siendo las más importantes: Estreptococo del grupo A, Estreptococo pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae, Neisseia meningitidis y Neisseiae gonorrhoeae.

Clínica
En los lactantes, con frecuencia existe fiebre elevada, que se
asocia a irritabilidad pero, además, la obstrucción nasal origina
trastornos en la alimentación (el lactante come mal) yen el sue-
ño. Con bastante frecuencia aparecen asociados síntomas digestivos como vómitos o diarrea.
En los niños mayores el cuadro es similar al de los adultos.
Así, tras un período de incubación de 24-48 horas aparece
rinorrea serosa, obstrucción nasal, molestias faríngeas, estornudos y cierto grado de hiperemia conjuntival y lagrimeo. En ocasiones refieren también cefalea y pérdida deolfato y gusto;
el 50% de los pacientes tiene fiebre o febrícula y escalofríos, y un 25% refiere mialgias.
El cuadro sintomático puededurar hasta 7 días, aunque la rinorrea puede persistir incluso 2 semanas, y la tos 4 semanas.
Adenoiditis
Los virus al infectar la nasofaringe van a alterar los mecanismos locales de defensa y el movimiento ciliar y a disminuir la cantidad de IgA en moco,...