Gerchunoff Illach

La Argentina en crecimiento 1900- 1913
El entusiasmo por el joven país de cien años que habían soñado Alberdi y Sarmiento era contagioso, ni siquiera un presidente prudente como Roque Sáenz Peña en 1913 podía sustraerse al optimismo de la época. Pero el sombrío panorama internacional y una crisis de orden interno se combinaron para interrumpir el más prolongado período de prosperidad queconoció este país.
Progreso para todos?
Los salarios altos explicaban las masivas migraciones desde Europa a estas tierras, ello se debía a la alta productividad del trabajo agrícola donde la tierra de calidad era abundante. Como país productor de materias primas los bienes rurales eran baratos y los bienes industriales caros. La abundancia de alimentos hizo del problema del hambre en la Argentina unproblema menor y ello atraía a los inmigrantes de las zonas pobres de Europa, que pronto lograron una mejor posición económica, dominaron el comercio y la industria. La ganadería en tanto seguía siendo una actividad reservada a los terratenientes. Mérito del gobierno fue el progreso educativo así como la urbanización trajo mejoras en las viviendas, más el problema habitacional recrudeció con elininterrumpido arribo de inmigrantes que vivían en conventillos por los que pagaban altos alquileres. Es probable que las pobres condiciones de salubridad tuvieran bastante que ver con las enfermedades contagiosas.
A pesar del cuadro general de progreso se acentuaron las condiciones de desigualdad, especialmente diferencias entre el litoral y Buenos Aires y las provincias del noroeste. El podereconómico ya no estaba en las minas del Alto Perú como en los tiempos coloniales, sino en las fértiles llanuras cercanas a los puertos, allí se instalaban casi todas las industrias por estar más cerca de los centros de consumo.
El ferrocarril fue para todos el símbolo del progreso y los productos importados competían con los locales sobre todo las artesanías que en muchos casos cesaron. Prontoaparecieron con las actividades industriales, los sindicatos especialmente dominados por socialistas y extranjeros por lo que el gobierno con la Ley de Residencia trató de echar a los extranjeros perturbadores del orden social. No tuvieron una acogida favorable las mejoras laborales en horario y regulación de los gremios perdiéndose una posibilidad de consolidación del consenso en torno al modelosocioeconómico de la Generación del 80.
CAPITULO II – ÚLTIMAS IMAGENES DE UN MODELO (1914-1929)
El legado de una generación
Las cuatro o cinco décadas anteriores a 1914 fueron para el mundo tiempos de progreso y relativa paz, está claro que en ese medio siglo anterior a la Primera Guerra Mundial el mundo se hizo para bien o para mal, más “moderno”. La Argentina que no fue de los primeros paísesen entrar a ese circuito comercial en expansión, tardó bastante poco en encontrar su propio lugar una vez que tuvo la posibilidad de hacerlo. Los mecanismos empleados para conseguir la integración internacional de la Argentina fueron simples y eficaces, se ampliaron puertos, los campos sembrados o de pastoreo se iban extendiendo al sur o hacia el oeste, miles de inmigrantes llenaron el desierto,y según el censo nacional de 1914 fue increíble el aumento del número de habitantes comparado con cualquier nación en cualquier tiempo. Las cifras de aumento de la población eran por entonces una medida significativa del desarrollo económico de un país, pero el reclamo principal de la principal fuerza de oposición no era económico sino político, la fraudulenta máquina electoral consolidada porel Roquismo fue denunciada insistentemente por los radicales, la prédica de Alem continuó con Yrigoyen.
La llegada de Roque Sáenz Peña a la presidencia en 1910 permitió que el viejo ideal radical de competencia electoral limpia se realizara, en 1912 el voto fue por primera vez secreto, universal y obligatorio.
La apertura democrática
Porqué se negaría el electorado argentino a dar su voto...