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Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, Europa vivió una serie de transformaciones en el orden político, económico, social, cultural y religioso que la llevaron a experimentar un cambio total. Así pues, en lo político, los antiguos reinos feudales dieron paso a las monarquías absolutas. En lo económico y social, la doctrina mercantilista justificaba la intervención del Estado en la vida económica,y la burguesía como clase emergente, controlaba las principales actividades económicas y aspiraba controlar el poder del estado.
Igualmente, a estos cambios se sumó el resurgimiento de una mentalidad y cultura laica, que produjo el avance de las ciencias, el liberalismo político y económico. Asimismo, algunos monarcas asimilaron estas transformaciones y acomodaron sus intereses a estas nuevasideas, dando una variante al absolutismo, “El Despotismo Ilustrado”, que decayó cuando no pudieron seguir sosteniendo el derecho divino que los hacía reyes.
En tal sentido, una de las características más resaltante de la Edad Moderna, es justamente la expansión que tuvo Europa en todos sus ámbitos; esto, como consecuencia de numerosos hechos que fueron sucediendo en el panorama mundial de aquelentonces, gracias al debilitamiento y la desaparición de toda aquella larga sucesión de años que conocemos como Edad Media.
Es así, como justamente la Edad Moderna, es la época del expansionismo de las naciones: algunos establecen su inicio en la caída de Constantinopla en manos de los turcos, en el año 1453. Otros determinan su inicio con el descubrimiento de América, en el año 1492. De estamanera, lo más resaltante acaecido durante la Edad Moderna es, sin duda alguna, el descubrimiento de los nuevos continentes, con los que llegó a su verdadera dimensión el Mundo entero. Una vez desaparecida la Edad Media, en virtud de los acontecimientos geográficos sucedidos en el siglo XV que ampliaron las facilidades de comunicación entre los pueblos y de nuevas formas de entender el interés por elsaber y la ciencia, surgieron importantísimos movimientos (El Renacimiento, La Reforma, La Contrarreforma en el orden cultural y en el campo religioso que abrieron definitivamente, el camino para una nueva época, mejor conocida como la Edad Moderna, la cual fija su final en el año de 1789 con la Revolución Francesa.

CAMBIOS POLÍTICOS: ABSOLUTISMO, DERECHO DIVINO DE LOS REYES. LOCKE, MONTESQUIEUY ROUSSEAU Y CONSOLIDACIÓN DE LOS ESTADOS EUROPEOS
1. EL ABSOLUTISMO.
El Absolutismo, es el sistema político administrativo por el que tienden a regirse los principales estados europeos en la Edad Moderna y en el que la máxima autoridad la ejerce en forma arbitraria el rey. Sobre su estructuración y características se pueden puntualizar las siguientes afirmaciones:
a) El poder estáconcentrado en el rey, quien lo recibió y lo transmite por vía hereditaria. Sus colaboradores inmediatos y sus familiares forman la Corte. Dentro de ésta, o entre quienes él considera más capacitados en el reino, escoge sus ministros, a los que nombra y remueve a su antojo. Estos le ayudan a controlar el comportamiento de los ciudadanos, el desarrollo económico del país, a administrar el tesoropúblico, a dirigir los ejércitos, a mantener las relaciones internacionales, entre otros.
b) No hay un ordenamiento de leyes escritas, se impone la ley consuetudinaria y los dictados arbitrarios del monarca. Él es el único legislador, él es la ley.
c) Existen organismos colegiados que sólo son llamados, siempre al antojo del rey, para consulta, no para tomar decisiones libremente; tales, son lasCortes Españolas, los Estados Generales Franceses y el Parlamento Inglés, que representan a las comunidades municipales (en España), a la Nobleza, el Clero y el Estado Llano (en Francia) y a los nobles y al pueblo (en Inglaterra).
d) Hay tribunales centrales y provinciales (como los “Parlamentos” de Francia, muy diferentes al Parlamento Inglés), pero sus dictados siempre están sometidos a...