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FINIS MUNDI

**Laura Gallego García**
PREMIO DEL BARCO DE VAPOR

Dirección editorial: María Jesús Gil Iglesias
Colección dirigida por Marinella Terzi
Imagen de cubierta: Pablo Torrecilla
Diseño de la colección: Alfonso Ruano

© Laura Gallego García, 1999
© Ediciones SM, 1999
Joaquín Turina, 39 - 28044 Madrid

Comercializa CESMA, SA - Aguacate, 43 - 28044 Madrid

ISBN:84-348-6619-6
Depósito legal: M-12728-1999
Preimpresión: Grafilia, SL
Impreso en España / Printed in Spain
Imprenta SM - Joaquín Turina, 39 - 28044 Madrid

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personal. Si ha llegado a tus manos, es en calidad de préstamo, de amigo a
amigo, y deberás destruirlo una vez lo hayas leído, no pudiendo hacer, en
ningún caso, difusiónni uso comercial del mismo.

Edición digital: Adrastea, Abril 2008

Para mi familia, por haberme apoyado siempre.
Para Gloria, por creer en mí.
Para mis amigos: el GALBA,
los miembros de la revista Náyade
y el resto de compañeros de filología.
También, especialmente, para Nuria,
Stela, Arancha, Juanma y David. Porque,
De una forma u otra, siempre habéis estado ahí.
Gracias a todos porhaber hecho posible Finis Mundi.

  

LIBRO I: EL EJE DEL PRESENTE
AÑO 997 D.C.
MUNDUS SENESCIT

A

coro con los salvajes gritos de los atacantes, las llamas que envolvían
la abadía crepitaban ferozmente y se alzaban hacia un cielo sin luna,
iluminando el bosque cercano. El techo del establo se derrumbó con
estrépito, al igual que la bóveda de la iglesia recién saqueada. Lasoscuras
sombras que rodeaban el monasterio aullaron de nuevo y, unas a pie y otras a
caballo, se alejaron hacia el pueblo que dormía aguardando la llegada del alba.
Oculta por la sombra de los frondosos árboles, una figura corría por el
bosque, jadeante, tropezando, buscando un refugio. Dio un traspié y cayó sobre
la húmeda hierba. Rodó hasta un espeso matorral y se ocultó allí, sollozando.
Sólocuando las voces se apagaron se atrevió, prudentemente escondido y sin
asomarse demasiado, a volver la vista atrás para contemplar los restos de lo que
había sido su hogar en los últimos años. Temblando, vio cómo el fuego se
consumía lentamente.
Sintió que lo atenazaba el desaliento; pero, a pesar de su juventud, a pesar
de su fragilidad, a pesar de su miedo, no dejó ni por un momento deestrechar
contra su pecho un preciado códice que había logrado rescatar de las llamas.
En su mente seguía resonando una terrible frase: mundi termini
appropinquante... Sus labios formaron las palabras de una plegaria, pero su
garganta no emitió ningún sonido.
Mundi termini appropinquante...

En la plaza se había formado un pequeño grupo de gente que iba aumentando
lentamente, atraído por unasólida y potente voz que recitaba un largo cantar.
Sentado en los escalones de piedra de la iglesia, perdido en sus pensamientos,
un jovencísimo monje parecía ser el único en no sentir interés por la historia que

se relataba un poco más allá. Su hábito negro indicaba que pertenecía a uno de
los muchos monasterios que la orden de Cluny tenía sembrados por
Normandía y Francia.
Una muchachaque pasaba se le quedó mirando y, compadecida, se detuvo
junto a él.
—¿Qué te sucede, hermano? —preguntó—. Pareces preocupado.
El chico alzó la mirada y sonrió. Estaba pálido, y sus ropas no lograban
disimular su extrema delgadez.
—¿Has oído hablar del monasterio de Saint Paul? —le preguntó a la
aldeana.
Ella ladeó la cabeza, tratando de pensar.
—¿El que está junto a las montañas, cercadel bosque?
—Estaba, querrás decir. La semana pasada sufrimos un ataque. No dejaron
piedra sobre piedra.
En el rostro de la joven se formó un rictus de rabia e indignación.
—Húngaros —dijo. Más bien escupió la palabra—. No sabía que habían
llegado tan lejos. Nada detiene a esos salvajes.
El monje guardó silencio. La muchacha lo miró fijamente.
—¿Te has quedado sin hogar? No te preocupes. El...