Geriatria Y Gerontologia

1. GERIATRIA:
La Geriatría ha sido definida como la rama de la Medicina Interna que se preocupa de los aspectos clínicos, preventivos, terapéuticos y sociales de las enfermedades en los ancianos. Esta definición es muy amplia y cubre, además del diagnóstico y tratamiento, los aspectos sociales y sicológicos de dichos pacientes y sugiere el uso de un equipo multidisciplinario de salud en elmanejo de sus enfermedades. La función primaria de la Geriatría es el diagnóstico de las incapacidades que se han producido. El propósito es que, a través del tratamiento y de la rehabilitación, los pacientes mayores vuelvan a su estado previo y de este modo logren una máxima independencia para desenvolverse en la comunidad. También de importancia en la Geriatría es el cuidado de los pacientes en queel propósito anterior no es posible de lograr.
Está especialidad médica está implantada en al menos 9 países: España, Finlandia, Irlanda, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Países Bajos, Rusia, y Suecia.
IMPORTANCIA:
La importancia de la evaluación geriátrica radica en que muchas enfermedades y discapacidades tratables, pero no detectadas, aquejan a los adultos mayores, a quienes a menudo seinterna de manera prematura en casas de reposo o son sometidos a sistemas de rehabilitación indebidos. Además, con frecuencia consumen medicamentos en forma excesiva o padecen enfermedades iatrogénicas. La evaluación geriátrica mejora todos los resultados de la acción médica.
HISTORIA DE LA GERIATRIA:

La evaluación geriátrica tiene una larga historia. El concepto original se remonta a la décadade 1930 y se atribuye a Marjorie Warren, quien realizó la evaluación geriátrica en hospitales para enfermedades crónicas y describió los beneficios de esta evaluación, en términos de revertir el deterioro. Su aporte fue recogido por el National Health Service, que se creó en 1948 y que incorporó la evaluación geriátrica como un elemento fundamental del sistema de atención, en todos los distritos desalud en el Reino Unido.

Posteriormente, este concepto se ha desarrollado en forma sostenida en los Estados Unidos y en todo el mundo, incluso en nuestro Centro Educacional y de Investigación Geriátrica, desde el cual comenzamos a implementar las unidades geriátricas en 1978, y es motivo de varios consensos nacionales. En el ámbito internacional, se ha llevado a cabo gran cantidad de estudioscontrolados, a partir de 1984; en 1992 ya había 28 estudios aleatorios controlados y numerosas conferencias de consenso. Los metaanálisis de estos estudios se publicaron en 1993 y posteriormente se han realizado varias actualizaciones.

Toda esta investigación sobre la evaluación geriátrica ha despertado el interés de los sistemas de salud de todo el mundo; pero se han concentrado más en elcontrol de los costos. No sólo se debe demostrar la eficacia de la intervención, sino que también hay que probar que ahorra tiempo y dinero. Afortunadamente, la evaluación geriátrica ha logrado cumplir con estos objetivos.

CAMPOS DE ESTUDIO:
Su objetivo prioritario es la recuperación funcional del anciano enfermo e incapacitado para conseguir el máximo nivel posible de autonomía e independencia,facilitando así su reintegración a una vida autosuficiente en su domicilio y entorno habitual.
Los fines propios de esta especialidad son:
1. El desarrollo de un sistema asistencial a todos los niveles, que atienda las múltiples alteraciones y los problemas médico-sociales de los ancianos, que de forma aguda y subaguda presentan como rasgos comunes la pérdida de su independencia física osocial.
2. La movilización de todos los recursos para integrar a la comunidad el mayor número de ancianos posible.
3. La organización de una asistencia prolongada a los ancianos que lo necesiten.
La investigación, la docencia y la formación continuada de sus propios especialistas y del personal relacionado con dicha especialidad.
* GERONTOLOGIA:
La gerontología (de geronto, anciano...