Geriatria

Rev Cubana Invest Biomed 2003:22(1):58-67

Universidad de Camagüey

CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE ALGUNAS DE LAS TEORÍAS
DEL ENVEJECIMIENTO
Lic. Gilberto Pardo Andreu

RESUMEN
Se hizo una revisión sobre un gran número de teorías para explicar la naturaleza del
envejecimiento, que han sido propuestas durante este siglo. Estas teorías van desde la
teoría simple de desgaste o deteriorohasta la teoría, en gran parte discutida, error
catástrofe. Por la naturaleza multicausal del envejecimiento, resulta improbable que
una teoría única pueda explicar todos sus mecanismos.
DeCS: ENVEJECIMIENTO/genética; MUTACION; LONGEVIDAD; RADICALES
LIBRES.

TEORÍAS DEL ENVEJECIMIENTO
GENERALIDADES
Durante este siglo se ha propuesto un
gran número de teorías para explicar la naturalezadel envejecimiento. Estas teorías
van desde la teoría simple de desgaste o
deterioro hasta la teoría, en gran parte discutida, error catástrofe. Por la naturaleza
multicausal del envejecimiento, resulta improbable que una teoría única pueda explicar todos sus mecanismos. Hay que tener
en cuenta 2 puntos importantes.
El envejecimiento compromete un número de genes diferentes, se han llegado aseñalar hasta 100 genes implicados en la
evolución de la longevidad. También hay
mutaciones múltiples que afectan a todos
los procesos del envejecimiento.

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El envejecimiento ocurre a todos los
niveles: al nivel molecular, nivel celular y
nivel de órgano.
Todos estos fenómenos del envejecimiento no los puede explicar un mecanismo
único, por lo tanto, la teoría que valore lanaturaleza multicausal será la que conseguirá un acercamiento científico más racional.
Strehler, en 1982, señaló los cambios que una
teoría del envejecimiento debe explicar:1
a) Perjudiciales, reducen las funciones.
b) Progresivos, que tengan lugar gradualmente.
c) Intrínsecos, es decir, que no sean por
causa de agentes medio ambientales
modificables.
d) Universales, esto es, todos los miembros deuna especie deben revelar los
déficits.

DESARROLLO

Muchas teorías y clasificaciones han
sido propuestas para explicar el envejecimiento humano, pero como una sola no
puede explicar todas las observaciones relacionadas con este, se diferencian 2 tipos
de teorías:2
1. Teorías estocásticas: engloban aquellos
fenómenos que comportan una serie de
variables aleatorias que hacen que estefenómeno sea producto del azar y deba
ser estudiado recurriendo a cálculos
probabilísticos. Estas teorías cuentan
con la acumulación fortuita de acontecimientos perjudiciales debido a la exposición de factores exógenos adversos.
2. Teorías deterministas: engloban aquellos
fenómenos que se describen mediante
un número limitado de variables conocidas, que evolucionan exactamente de la
mismamanera en cada reproducción del
fenómeno estudiado, sin recurrir a ningún cálculo probabilístico.

defensa del organismo ante determinados
factores adversos. De acuerdo con esta teoría, el envejecimiento es el desequilibrio
entre los diferentes factores que han permitido el mantenimiento de la fase de reproducción.3
Teoría de la diferenciación terminal: en
esta teoría, el envejecimientocelular se debe
también a una serie de modificaciones de la
expresión genética, pero que comportan una
diferenciación terminal de las células. Se
hace especial hincapié en los efectos adversos del metabolismo sobre la regulación
genética.4
Teoría de la inestabilidad del genoma:
se pone de relieve la inestabilidad del
genoma como causa de envejecimiento, y
pueden producirse modificaciones tantoal
nivel del DNA como afectando a la expresión de los genes sobre el RNA y proteínas.5,6
Estas 3 teorías genéticas confieren al
entorno celular el papel de ser el responsable de todos los daños provocados al azar
en el DNA.

TEORÍAS ESTOCÁSTICAS
TEORÍA DE LA MUTACIÓN SOMÁTICA

Dentro de estas se van a estudiar un
conjunto de teorías, que por un lado pueden considerar al genoma como...