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INTRODUCCION
La inflación es uno de los mayores problemas que se viven en la actualidad, no sólo en Guatemala sino que en el mundo en general. El problema radica en que las personas poco a poco ven deteriorarse su capacidad de compra sin poder hacer mayor cosa al respecto. La mayoría de los Gobiernos han recurrido a la emisión inorgánica de dinero como una fuente inagotable de recursos parafinanciar su gasto. Sin embargo, son pocos los que han reparado en los efectos nocivos de esta política sobre los saldos monetarios de sus ciudadanos.
La inflación no es un fenómeno nuevo en la historia del hombre, desde la antigüedad los reyes y príncipes aprovechaban su privilegio de emisión para aumentar la cantidad de dinero circulando en la economía, para financiar sus gastos. Pero, mas dealguna vez se encontraron con algún límite, ya sea porque no habían más metales preciosos para acuñar o porque la deterioración de las monedas se volvía demasiada obvia.
Sin embargo, no ha sido hasta la época moderna, cuando las restricciones para emitir papel moneda casi no existen, que se han registrado casos de hiperinflación en varios países como Austria, Alemania, Argentina, Nicaragua y otros.Pero, también existen los casos inflacionarios, aunque no tan exagerados en dimensión, pero que se han mantenido sistemáticamente a lo largo del tiempo. Tal es el caso de Guatemala, que ha mantenido tasas relativamente bajas para Latinoamérica, pero que han sido constantes a lo largo de muchos años.
Las altas inflaciones se han vuelto características de Gobiernos débiles y, mientras más débiles,más altas son las inflaciones. Este tipo de Gobierno tiene que recurrir a muchas promesas para poder mantenerse en el poder pero, no tiene la capacidad de recaudar los impuestos necesarios para cubrir su gasto. Entonces es cuando caen en la tentación de emitir dinero sin el respaldo necesario.
Mucho se ha debatido sobre el origen de la inflación. Aparte de las distintas conclusiones a que se hallegado, la mayoría de los distintos estudios que se han realizado al respecto concluyen que su efecto es el alza generalizada en el nivel de precios y, en general, es nociva. Durante dichos eventos inflacionarios que se han dado, los que más sufren son aquellos cuyo ingreso es fijo y que, con el aumento en los precios de los bienes y servicios que consumen, ven cada vez más deteriorado su nivel devida.
El presente trabajo no pretende demostrar el origen de la inflación, pero si hacer una descripción de cómo se comporta en el corto plazo y a la vez elaborar herramientas que le permitan al empresario entender el proceso inflacionario y aplicarlas durante la toma de decisiones. Se busca demostrar que la inflación es un distorsionador del orden natural del sistema de precios lo cual impide unaeficiente asignación de los recursos.
En la primera parte se hace una breve descripción de qué consiste la inflación y de algunos enfoques que han tratado de explicar su comportamiento. Se trata de no hacer un juicio de valor sobre si están o no correctos dichos enfoques. Más que todo lo que se quiere es que el posible lector entienda el proceso inflacionario per se y cómo se ha tratado deexplicar a lo largo de la historia económica reciente. Durante dicho análisis se describen el enfoque de pugna distributiva, el pensamiento estructuralista y la teoría cuantitativa del dinero. Seguidamente se hace un análisis más profundo de la visión monetarista de la inflación. Se describen las principales variables de este enfoque: producto interno bruto, masa monetaria, índice de precios alconsumidor y velocidad del dinero.
En la segunda parte se hace un análisis del efecto de la inflación en la toma de decisiones gerenciales. Aquí se analiza especialmente el efecto de ésta en los precios como fuente de información empresarial y como distorsionador en la asignación de los recursos. Dicho efecto es importante especialmente por los cambios de corto plazo en los precios originados por...