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La Toxina botulínica puede ser usada como arma biológica en nubes de aerosol o agregada en los alimentos, causando una parálisis fláccida aguda, simétrica, descendente con predominio de pares craneales: diplopia, disartria, disfonía y disfagia, lo que se presenta frecuentemente entre 12 y 36 horas post exposición.
Las personas potencialmente expuestas a latoxina botulínica, deben ser estrechamente observadas y aquellas que presenten síntomas de botulismo, requerirán tratamiento inmediato con antitoxina botulínica y medidas de soporte las que pueden incluir ventilación mecánica por semanas o meses. El tratamiento con antitoxina no debiera esperar el resultado de exámenes microbiológicos.
Un brote de botulismo constituye una emergencia médicaque requiere una pronta provisión de antitoxina botulínica, ventiladores mecánicos e intervención inmediata para prevenir nuevos casos. El reconocimiento de un brote comienza por un clínico agudo que notifica de inmediato.
La toxina botulínica es la sustancia conocida más venenosa. Un simple gramo de toxina botulínica, dispersada e inhalada, podría matar a más de un millón de personas.
Seconsidera una potencial arma biológica debido a que es la primera toxina biológica autorizada para ser usada en tratamientos de enfermedad humana. En EEUU se usa para el tratamiento de la tortícolis cervical, estrabismo y blefaroespasmo asociado con distonía.
Los terroristas han recurrido a su uso como arma biológica dispersando aerosoles en múltiples sitios de Tokio e instalaciones militaresnorteamericanas en Japón, al menos en tres ocasiones entre 1990 y 1995. Estos ataques fallaron por mala técnica microbiológica, deficientes equipos generadores de aerosoles o sabotaje interno.
El desarrollo de la toxina como arma comenzó hace 60 años atrás. El programa de armas biológicas de EEUU contemplaba la producción de toxina botulínica durante la segunda guerra mundial. Este programafinalizó en 1969-1970 por orden del Presidente Nixon.
Cuatro de los países listados por los EEUU como “estados responsables (sponsors) de terrorismo” (Irán,Iraq, Corea del Norte y Siria) han desarrollado toxina botulínica como arma.
El uso terrorista de la toxina también puede manifestarse como una contaminación deliberada de los alimentos. De esta manera se produciría un largo broteampliamente diseminado.
Existen 7 diferentes tipos antigénicos de la toxina, los que han sido designados con las letras A a G. Los tipos se definen por la ausencia de neutralización cruzada y son útiles como marcadores epidemiológicos. La dosis letal en humanos no se conoce pero se puede estimar desde estudios en primates. Por extrapolación, la cantidad letal de toxina cristalina tipo A para unapersona de 70 kilos, podría ser de 0,09-0,15 ug EV o IM, 0,70 –0,90 ug inhalados y 70 ug, vía oral.
La toxina botulínica terapéutica, representa un arma bioterrorista impracticable porque la preparación de toxina tipo A, licenciada en EEUU, contiene 0,3% de la dosis letal inhalatoria humana y un 0,005% de la dosis letal oral estimada.
Descripción
El Botulismo es una parálisisfláccida causada por una neurotoxina producida por una bacteria llamada Clostridium botulinum.
Hay tres tipos de botulismo:
Botulismo alimentario: ocurre cuando una persona ingiere toxina preformada presente en alimentos contaminados, enfermando en pocas horas. Es una emergencia de Salud Pública porque el alimento puede ser ingerido por otras personas.
Botulismo del lactante: ocurre poringestión de esporas y su proliferación, así como de la producción in vivo de toxina en el intestino. Se da en un pequeño número de niños susceptibles cada año en EEUU.
Botulismo por heridas: ocurre cuando las heridas son infectadas por C. botulinum.
Con el botulismo alimentario, los síntomas comienzan entre 6 horas y dos semanas (en general entre 12 y 36 horas) después de ingerir e alimento...
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