Gerontologia

Michel Elie Metchnikoff (1845-1916)

Gerontología, etimológicamente proviene de geron, que significa viejo, y logos, que significa estudio o tratado. Nace en 1903, cuando Michel Elie Metchnikoff (1845-1916) sociólogo y biólogo ruso, sucesor de Pasteur y Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1908, propuso a la Gerontología como ciencia para el estudio del envejecimiento, ya que según él"traería grandes modificaciones para el curso de este último período de la vida. Hoy en día, la Gerontología se define como ciencia interdisciplinaria, que estudia el envejecimiento y la vejez teniendo en cuenta los aspectos biopsicosociales (psicologicos, biológicos, sociales) pues estos aspectos influyen de manera directa en la forma como el ser humano asume su proceso de envejecimiento. Al analizaral ser humano desde el enfoque integral de la Gerontología observamos que existen aspectos que permanecen en un constate inter juego, es decir, que cuando se afecta uno de ellos necesariamente se afectan los demás, estos aspectos son: El aspecto biológico. El aspecto psicosocial. El aspecto social

Estos aspectos se relacionan entre sí creando un solo sistema, el sistema humano. Este enfoque, esun enfoque moderno que se ha comenzado a trabajar, buscando el estudio integral, de la vejez, para lograr en las personas un envejecimiento saludable. ¿Cómo se define el aspecto biológico y social? “La fisiología y el problema de la correlación entre lo biológico y lo social”: ha sido objeto de estudio de múltiples investigadores vinculados a las Ciencias Médicas. Señalándose en la literatura elpredominio en las Ciencias Médicas de la tendencia a la absolutización de lo biológico menospreciando la acción de lo social. Científicamente, se estudió cómo se ha comportado dicha correlación a

través del desarrollo histórico de la Fisiología, cómo se pone de manifiesto en la función del organismo humano y se enfatiza la importancia del enfoque del hombre como un ser social. Se concluye quela Fisiología antes del siglo XIX fue eminentemente biologicista, se comenzó a aceptar el carácter social del hombre con el desarrollo del estudio de la actividad nerviosa superior, y existen hoy en día múltiples evidencias de la esencia social del hombre. La necesidad del enfoque integral que del paciente debe tener el médico general básico (enfoque del hombre como un ser social), ha constituidoun aspecto fundamental a lograr en la formación del gerontólogo, como profesional de la salud especializado en geriatría. La correlación entre lo biológico y lo social, es un estudio de múltiples investigadores vinculados a las Ciencias Médicas o de la salud. Se enfoca a la Fisiología humana, donde las funciones del organismo humano y enfermedades, no son más que fenómenos biológicos y sociales.¿Cómo se define el aspecto psicosocial? El estímulo psicosocial, de una actividad, impacta la naturaleza biológica del hombre y es causa de diversas enfermedades, clasificadas en procesos patológicos. Desde una perspectiva práctica y social observamos que la gerontología recoge un conocimiento científico amplio, diverso y con numerosas aplicaciones. Kart (1990) señala que la gerontología ha derelacionar la investigación básica y la aplicada. Dada la variedad de perspectivas que convergen, ha de tener un enfoque interdisciplinar en el estudio del envejecimiento. Engloba a ciencias como la geriatría, la gerontología social, la gerontología clínica, la biología del envejecimiento, la psicología del envejecimiento,… y a todas aquellas ciencias y disciplinas que tienen por objeto el estudiocientífico del envejecimiento, cualesquiera que sean los contenidos, variables o factores que incluyan, tanto si se refieren al envejecimiento individual o social. Moragas (1992) opina que la Gerontología no constituye una disciplina o profesión autónoma, sino simplemente un enfoque peculiar. Las diferentes preguntas o problemas que plantea el envejecimiento- entendido como un fenómeno humano, tal...