Gestalt

FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS

Cátedra: TEORÍAS PSICOLÓGICAS
UNIDAD III
Sambrin, Marco (1986): LA PSICOLOGÍA DE LA “GESTALT”.
En: Legrenzy, P. Historia de la Psicología. Barcelona: Editorial Herder.
Los orígenes
Con los términos psicología de la Gestalt, psicología de la forma, Gestaltheorie, Gestaltpsychologie, sintetizados en el lapidario y sustantivado la Gestalt, se entiende el cuerpo deafirmaciones teóricas y enfoques metodológicos que se desarrollaron a partir de los trabajos
de Wertheimer (1880-1943), Köhler (1886-1941) y Koffka (1887-1967). La Gestalt es una corriente de pensamiento psicológico nacida y desarrollada en Europa aunque las vicisitudes
personales de sus exponentes hayan hecho que, en un segundo momento, entrase en contacto con la psicología norteamericana. El climacultural en que se inserta (como fecha de
nacimiento se puede poner el 1912, año en que Wertheimer publica un trabajo sobre el movimiento estroboscópico del que hablaremos más tarde) es muy rico y complejo y está constituido sustancialmente por aquella cultura alemana que dio origen, entre otras cosas, a la psicología como ciencia y directamente, o por reacción, a muchas de las principalescorrientes
psicológicas, gran parte de las cuales continúan actualmente activas.
Si al detectar sus “raíces”, nos queremos limitar a ámbito estrictamente psicológico, la
Gestalt puede considerarse como la respuesta alemana a la psicología de Wundt. Como ya
vimos (cap. III), el método a través del cual Wundt logra convertir en “científica” la naciente
psicología es muy semejante a modo como procede laquímica (una ciencia que tiene enorme
desarrollo en el siglo XIX): descomponer todo fenómeno en sus aspectos elementales para
obtener unidades simples no reducibles ulteriormente. Los gestaltistas rechazan completamente este enfoque y los métodos que derivan del mismo, y adoptan como uno de los temas
distintivos de su teoría un radical antielementismo. Sin embargo, según algunos historiadores(Marx-Hillix 1963 y, en esta línea, también Schultz 1969) se pueden encontrar en Wundt un
tema que lo acerca a los gestaltistas más de lo que aparece a primera vista; se trata del concepto de “síntesis creativa” mediante el cual Wundt intenta explicar la complejidad a partir de
lo extremadamente simple algo que recuerda mucho la “química mental” de James Mill (ef.
Cap. I).
Pero, probablemente, si esnecesario encontrar unos padres, tienen que buscarse entre
los filósofos y científicos pertenecientes a la cultura alemana, sobre todo de fines del siglo
XIX.
El pensador más eminente, aunque cronológicamente más distante, que tiene un peso
en la Gestalt es Kant. En este capítulo, obviamente, no es posible valorar su enorme influencia en toda la cultura y no sólo la alemana. Nos limitamos simplemente ahacer caer en la
cuenta de que, por primera vez, Kant logra proponer una solución de la fractura entre empirismo y racionalismo (ef. P. 57) mediante el concepto de síntesis a priori: un proceso en el que
la mente no es pasiva (antiempirismo), ni saca su actividad de ideas innatas o de otros principios que se apartan de la experiencia (antirracionalismo). El acto de conocer es una actividad

Año2013
unitaria y unificadora en que la materia proporcionada por los sentidos es organizada según
formas propias de la mente. Un modo de ver que, aunque sea filosófico, se acerca mucho al
enfoque gestaltista.
Este aspecto de actividad de la mente o de la experiencia en general queda mucho
más subrayado en la obra de Brentano, un filósofo que escribe sobre psicología. La tesis fundamental de Brentanoes que el aspecto específico de los fenómenos psíquicos es su intencionalidad; de ahí se deriva que el objeto de la psicología no es el material proporcionado a
nuestros sentidos, es decir, las cosas que vemos, oímos o recordamos, sino el acto de ver,
oír, recordar. Por esta atención al aspecto activo del preceptor y no al material percibido, las
tesis propugnadas por Brentano se llaman...