gestino d residuo radiactivo

GESTIÓN DE RESIDUOS RADIACTIVOS
INTRODUCCIÓN
El ser humano, desde sus orígenes, genera materia que necesita descartar. Esta necesidad se
debe a que prácticamente todos materiales luego de su utilización presentan una degradación tal
que no le ofrecen al hombre ninguna utilidad, o incluso en algunos casos, le puede resultar
perjudicial no descartarlos.
La evolución socio-económica,industrial y cultural del hombre amplía constantemente el
espectro de los materiales descartados. En nuestra sociedad actual, marcada por la economía
de mercado, con grandes conglomerados urbanos, se incrementa día a día la necesidad de
contar con una adecuada gestión de los residuos domiciliarios e industriales. Un aspecto de
creciente interés público en esta área lo constituyen los residuosgenerados por las actividades
que involucran materiales radiactivos: medicina, investigación, industria y, particularmente,
generación de energía nucleoeléctrica. Esta última es una alternativa imprescindible de los
países desarrollados de hoy y de la cual, se prevé, la humanidad dependerá en forma creciente
en el próximo siglo.
Los residuos radiactivos son consecuencia inevitable de estasactividades y actualmente se
cuentan con metodologías consideradas apropiadas para su gestión por la comunidad científica
internacional especializada en la materia. La industria nuclear es una de las pocas actividades
que ha encarado en forma satisfactoria la gestión de sus propios residuos.
En este trabajo se exponen los principios en los cuales se basa la gestión segura de los residuos
radiactivos.También se presentan en forma resumida las opciones para su manejo en instalaciones
nucleares y por los usuarios de material radiactivo, y su disposición definitiva en instalaciones
apropiadas.
DEFINICIONES
El término Residuo Radiactivo (RR) se utiliza para referirse genéricamente a materiales
conteniendo, o contaminados con, sustancias radiactivas en niveles tales de actividad que las
dosisasociadas con su eliminación superen los criterios de exención establecidos por la
Autoridad Regulatoria, y para el cual no se prevé ningún uso futuro.
El manejo de este tipo de residuos debe efectuarse en forma segura, de acuerdo con los criterios
de seguridad radiológica vigentes y principios generales de gestión. La gestión de Residuos
Radiactivos engloba todas las tareas que involucran elmanejo, tratamiento, acondicionamiento,
almacenamiento, transporte, o eliminación de RR.
Una de las etapas más importantes de la gestión de RR es su disposición definitiva (o eliminación o
evacuación). Con esta denominación se conoce el procedimiento mediante el cual se colocan los
RR en un sistema específicamente diseñado y licenciado para esa finalidad, sin intenciones de
una posteriorrecuperación o re-tratamiento.
218 GESTIÓN DE RESIDUOS RADIACTIVOS CAPÍTULO 15
Efluentes y residuos radiactivos
Estos dos términos, que frecuentemente se utilizan en forma indistinta, presentan diferencias
originadas en la forma en la cual se eliminan al ambiente, y que es conveniente distinguir:
􀂃 Efluentes radiactivos (ER): Son corrientes gaseosas o acuosas que se descargan de lasinstalaciones nucleares o radiactivas directamente al medio ambiente, y que contienen
pequeñas cantidades de material radiactivo. El nivel de actividad de este tipo de corrientes
debe ser compatible con los límites derivados de descarga establecidos por la Autoridad
Regulatoria.
􀂃 Residuos radiactivos (RR): Son aquellos materiales para los cuales no se prevé ningún uso
futuro, y que contienen sustanciasradiactivas en niveles tales de actividad que no pueden
descargarse al ambiente tal cual se encuentran y deben ser sometidos a tratamientos ya sea
para su acondicionamiento (si son sólidos) ó, para separar las sustancias radiactivas de la
corriente gaseosa o líquida que los contiene. Estos materiales separados, concentrados en
actividad, son RR y requieren tratamientos subsiguientes de...