Gestion ambiental

Capítulo 1

Introducción
La gestión ambiental ha avanzado notablemente en la América Latina y el Caribe en la última década, particularmente después de haberse celebrado la Conferencia de Río de Janeiro sobre Medio Ambiente y Desarrollo. Existe una mayor conciencia pública sobre los problemas ambientales y se cuenta con una mejor comprensión de las complejas relaciones existentes entre medioambiente y desarrollo, hecho que se refleja en la ampliación de la agenda ambiental que paulatinamente ha ido permeando hacia los diversos sectores de la actividad económica, social y política de los países. Casi todas las naciones disponen de una amplia legislación sobre el medio ambiente, han establecido derechos y obligaciones ciudadanas, y han definido las funciones del Estado y de losorganismos públicos responsables en materia ambiental. Asimismo, se han realizado progresos en la formulación y aplicación de las políticas ambientales, tanto a nivel nacional, como subnacional y local, y en el desarrollo de diversos planes e instrumentos para la protección ambiental. Los países cuentan con autoridades ambientales que hoy presentan diversos grados de desarrollo y, en su mayoría, disponende un organismo ejecutivo nacional especializado, ya sea en forma de ministerio, comisión de medio ambiente u otra entidad equivalente. A pesar de la debilidad que hoy acusan muchas instituciones, la gestión ambiental presenta un importante avance con relación al decenio de 1980 cuando en la casi totalidad de los países la autoridad ambiental contaba con una menor jerarquía política dentro de laadministración pública, y las competencias ambientales presentaban una mayor atomización a través de diversos órganos sectoriales (por ejemplo, salud, agricultura, etc.). Además, en la última década, el ministerio público y la rama judicial de algunos países han logrado avances significativos, particularmente en lo referente a la defensa del derecho ciudadano a un ambiente sano, convirtiéndose enprotagonistas claves de la acción del Estado. A pesar del progreso registrado, aún persisten graves problemas de contaminación, destrucción y degradación de los recursos naturales renovables y del medio ambiente, los cuales están asociados a los desafíos planteados para preservar territorios que aún mantienen sus valores ambientales intrínsicos. ¿Cómo se explica esta paradoja de afirmar que losprogresos registrados en la región, en cuanto a la formulación de políticas ambientales, creación de instituciones, actualización de las legislaciones y puesta en marcha de proyectos de prevención, restauración y conservación, no han sido todavía suficientes para revertir tendencias inerciales de destrucción del capital natural? Ello se explica en gran medida porque la región ha estado instalando lasbases de los procesos de gestión influida en gran medida por los estilos de desarrollo prevalecientes en la región. La efectividad misma de la gestión ambiental se ve condicionada por estas formas de desarrollo, tal como se manifiesta en los límites que impone la pobreza a la protección ambiental, o las negativas presiones causadas sobre los recursos naturales por muchos de los patrones deproducción y consumo dominantes. Pero al reconocer estos hechos, que en esencia no se pueden resolver desde el ámbito de la gestión ambiental propiamente dicha, se reconoce que existen amplias oportunidades para que mediante ésta se resuelvan muchos de los problemas ambientales hoy existentes y se incida en la erradicación de muchas de las causas subyacentes del deterioro.

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INTRODUCCION

Serequiere entonces una movilización de recursos y de capacidades para fortalecer la gestión ambiental y buscar un mayor cumplimiento de las legislaciones y políticas ambientales, además de crear los mecanismos de control ambiental y de mercado que incidan en las actividades productivas en la región. Muchas veces los países no cuentan con la voluntad política y las capacidades necesarias para...