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GESTIÓN AMBIENTAL NORMAS ISO 14.000
A diario podemos leer en los medios de comunicación alguna referencia a las "normas ISO". Estas referencias siempre se relacionan con la calidad de los productos o los servicios que venden u ofrecen las empresas. Por ello, y ya veremos por qué, las empresas que logran alcanzar la calificación "ISO" lo publicitan como un importante logro empresarial.
¿Quées la ISO?
ISO es la "International Organization of Standardization",( Organización Internacional de Estandarización ), organización sin fines de lucro, compuesta hoy en día por más de 50 países como miembros permanentes y otros 14 como observadores. Ya que ISO es una institución no gubernamental, no tiene autoridad para imponer sus normas en ningún país u organización. Además, los expertostécnicos de los organismos miembros desarrollan las normas ISO mediante un proceso de amplias discusiones, negociaciones y consenso internacional. El proceso es abierto y los diversos depositarios y partes interesadas casi siempre están bien representados.

Aun cuando las normas son elaboradas para el sector privado y tienen un carácter voluntario, muchos organismos gubernamentales pueden decidirconvertir una norma ISO en una disposición obligatoria o legal. Tales normas también pueden convertirse en condiciones para cerrar un negocio en transacciones comerciales, haciendo así que las partes ya no puedan considerarlas estrictamente voluntarias.
¿Qué son la serie de normas ISO 14.000?
Es una norma de reconocimiento internacional, voluntaria, que permite armonizar los requerimientos mínimosde Gestión Ambiental Global de una empresa, mediante el uso de instrumentos comunes de gestión, con el objetivo de hacer comparables las declaraciones de desempeño ambiental de cada empresa.

La ISO 14.000 viene a reemplazar a los tradicionales programas de regulación del medio ambiente, pues es una herramienta que da prioridad al cumplimiento de la legislación ambiental local, privilegia elautocontrol de las industrias y compañías y estipula un plan de mejoramiento continuo.

Esta norma involucra una serie de elementos como la evaluación ambiental, el establecimiento de objetivos para el mejoramiento ambiental, el entrenamiento de gerentes y todo el personal de una empresa en temas ambientales y finalmente el monitoreo y análisis de los progresos alcanzados medidos a través deindicadores.
¿Por qué debería una empresa cumplir con las normas ISO 14.OOO ?
Porque en la economía global actual las iniciativas de los gobiernos de los países industrializados están creando presiones de mercado tanto para las grandes compañías como para las pequeñas para que adopten las normas ISO 14.000, o dejarlas fuera de los mercados principales.
Las normas ISO organizan un sistema que puedeser usado por empresas de todos los tamaños y tipos, en todo el mundo. Estos estándares pueden ser aplicables a todos los sectores de la empresa por lo que pueden ser implementados en toda la organización o solo en partes específicas de la misma (producción, ventas, administración, depósitos, transporte, desarrollo, etc.). No hay una actividad industrial o de servicios específica para aplicarestas normas.
Normas Básicas que se pueden aplicar
Las normas ISO 14.000 son de proceso y no de desempeño. De esta manera se deja una mayor libertad para la adopción de la forma de gestión ambiental más adecuada para cada empresa en particular. Las Normas ya homologadas básicas que se pueden aplicar son:
ISO 14.001
Sistemas de gestión ambiental - Especificaciones y guía de aplicación
ISO 14.004Sistemas de gestión ambiental - Pautas generales respecto a principios, sistemas y técnicas de soporte.
ISO 14.010
Pautas de auditoría ambiental - Principios generales de auditoría ambiental.
ISO 14.011
Pautas de auditoría ambiental - Proceso de Auditoría - Auditoría de sistemas de gestión ambiental.
ISO 14.012
Pautas de auditoría ambiental.- Criterios de calificación para auditores...