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LOS PUEBLOS PRECOLOMBINOS
1.1.EL NUEVO CONTINENTE.
Cuando Colón llega a las nuevas tierras se encuentra con que ya están pobladas. Allí había tres grandes imperios: azteca, maya e inca. Esto no le sorprende, ya que él cree haber llegado a la India y, por eso, a los nuevos territorios los llama las Indias e indios a sus habitantes.A estas culturas indígenas se las conoce también comoprecolombinas, es decir, anteriores a la llegada de Colón. Todos los habitantes utilizaban la piedra como material básico, y aunque vivían de la agricultura y la ganadería, no conocían la rueda ni tenían animales de tiro.


1.2.LAS CIVILIZACIONES PRECOLOMBINAS:


Las civilizaciones que había en el continente americano antes de la llegada deColón se conocen con el nombre de precolombinas.
Los mayas.La civilización maya se extendió en parte de Centroamérica (sur del Yucatán). Eran agricultores que vivían fundamentalmente del cultivo del maíz y se organizaban en ciudades-Estado independientes. Tenían grandes conocimientos de astronomía y matemáticas y poseían un sistema de escritura jeroglífica. Construyeron hermosos templos y palacios en forma de pirámide en la península de Yucatán.
La basede la economía fue la agricultura y fundamentalmente el cultivo del maíz.En el arte y la ciencia, los mayas alcanzaron un notable desarrollo artístico y científico. En arquitectura, aún se conservan restos de palacios y templos construidos sobre plataformas o sobre pirámides escalonadas. Los más importantes son los de las ciudades de Tikal, Chichón-Itza y Uxmal. En religión, eran politeístas, esdecir, adoraban diferentes dioses. Los más importantes fueron el del maíz (Centéoti) y el de la lluvia (Tiáloc). El culto hacia ellos, consistía en numerosas fiestas solemnes en las que practicaban sacrificios humanos y danzas rituales. Creían en la vida futura y en la inmortalidad del alma.

Los aztecas.

Vivían en el valle de México. Eran guerreros y se dedicaban a la agricultura y alcomercio. Fueron un pueblo esencialmente guerrero y conquistaron un gran imperio, con capital, que se extendía por el centro y Sur de México.El poder político y religioso se concentraba en manos de un emperador. La agricultura y el comercio fueron sus principales actividades económicas y también desarrollaron una próspera civilización urbana, con importantes ciudades. Al igual que los mayas, levantaronunos grandes templos en forma de pirámide escalonada.En la organización política y social, dominaron a las demás tribus del lugar y llegaron a constituir una de las más avanzadas civilizaciones de América. La sociedad azteca estuvo formada por tres clases sociales: una clase alta integrada por los nobles y los sacerdotes, una segunda clase constituida por el pueblo y, en el último peldaño social,estaban los esclavos. Vivieron en tribus, cada una dirigida por un jefe militar.


Los incas.
La civilización inca se desarrolló en América del Sur, en los Andes. Eran agricultores y estaban gobernados por un emperador, que recibía el nombre de Inca (hijo del Sol). La fortaleza más importante es la de Machu Pichu. En la organización política y social, la sociedad inca estaba dividida en clasessociales muy diferenciadas. La unidad social básica era el clan o "ayllu" que era un grupo de 200 a 300 personas unidas por lazos de parentesco y que habitaban un mismo territorio. La clase alta estaba formada por la familia del inca y los sacerdotes que se preocupaban del culto religioso. Había, además, una clase intermedia entre los privilegiados y el pueblo, formada por los jefes locales,los"curacas", que eran funcionarios del imperio que se encargaban de repartir las tierras a los jefes de familia para su cultivo y de dirigir los trabajos de la colectividad. La clase baja estaba formada por los agricultores y los artesanos. Había unos especies de `` grupos especiales´´, llamados los "yaconas" (siervos que realizaban los trabajos más pesados) y los "mitimaes" (colonias de indios que...