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José Donoso
El lugar sin límites

Para Rita y Carlos Fuentes

Faus­to: Pri­me­ro te in­te­rro­ga­ré acer­ca
del in­fier­no.
Di­me, ¿dón­de que­da el lu­gar que los
hom­bres lla­man in­fie­rno?
Me­fis­tó­fe­les: De­ba­jo del cie­lo.
Faus­to: Sí, pe­ro, ¿en qué lu­gar?
Me­fis­tó­fe­les: En las en­tra­ñas de es­tosele­men­tos. Don­de so­mos tor­tu­ra­dos
y per­ma­ne­ce­mos siem­pre.
El in­fier­no no tie­ne lí­mi­tes, ni que­da
cir­cuns­cri­to a un so­lo lu­gar, por­que
el in­fier­no es ­aquí don­de es­ta­mos
y ­aquí don­de es el in­fier­no te­ne­mos
que per­ma­ne­cer...
Mar­lo­we, Doc­tor Faus­to

I

La Ma­nue­la des­pe­gó con di­fi­cul­tad sus
­ojos la­ga­ño­sos, se es­ti­ró ape­nas y vol­cán­do­seha­cia el la­do opues­to de don­de dor­mía la Ja­po­
ne­si­ta, alar­gó la ma­no pa­ra to­mar el re­loj. Cin­co
pa­ra las ­diez. Mi­sa de on­ce. Las la­ga­ñas la­ti­gu­
das vol­vie­ron a se­llar sus pár­pa­dos en cuan­to
pu­so el re­loj so­bre el ca­jón jun­to a la ca­ma. Por
lo me­nos me­dia ho­ra an­tes que su hi­ja le pi­die­
ra el des­ayu­no. Fro­tó la len­gua con­tra su en­cía
des­po­bla­da:co­mo ase­rrín ca­lien­te y la res­pi­ra­
ción de hue­vo po­dri­do. Por to­mar tan­to cha­co­lí
pa­ra apu­rar a los hom­bres y ce­rrar tem­pra­no.
Dio un res­pin­go —¡cla­ro!—, ­abrió los ­ojos y se
sen­tó en la ca­ma: Pan­cho Ve­ga an­da­ba en el
pue­blo. Se cu­brió los hom­bros con el ­chal ro­sa­
do re­vuel­to a los ­pies del la­do don­de dor­mía su
hi­ja. Sí. Ano­che le vi­nie­ron conese cuen­to.
Que tu­vie­ra cui­da­do por­que su ca­mión an­da­ba
por ahí, su ca­mión ña­to, co­lo­ra­do, con do­ble
llan­ta en las rue­das tra­se­ras. Al prin­ci­pio la Ma­
nue­la no cre­yó na­da por­que sa­bía que gra­cias a
Dios Pan­cho Ve­ga te­nía ­otra que­ren­cia aho­ra,
por el rum­bo de Pe­lar­co, don­de es­ta­ba ha­cien­
do ­unos fle­tes de oru­jo muy bue­nos. Pe­ro al
po­co ra­to,cuan­do ha­bía ca­si ol­vi­da­do lo que le
di­je­ron del ca­mión, oyó la bo­ci­na en la ­otra ca­
lle fren­te al co­rreo. Ca­si cin­co mi­nu­tos se­gui­dos

12

es­ta­ría to­can­do, ron­ca e in­sis­ten­te, co­mo pa­ra
vol­ver lo­ca a cual­quie­ra. Así le da­ba por to­car
cuan­do es­ta­ba bo­rra­cho. El idio­ta cre­ía que era
chis­to­so. En­ton­ces la Ma­nue­la le fue a de­cir a
su hi­jaque me­jor ce­rra­ran tem­pra­no, pa­ra qué
ex­po­ner­se, te­nía mie­do que pa­sa­ra lo de la ­otra
vez. La Ja­po­ne­si­ta ad­vir­tió a las chi­qui­llas que
se arre­gla­ran pron­to con los clien­tes o que los
des­pa­cha­ran: que se acor­da­ran del año pa­sa­do,
cuan­do Pan­cho Ve­ga an­du­vo en el pue­blo pa­ra
la ven­di­mia y se pre­sen­tó en su ca­sa con una
pan­di­lla de ami­go­tespre­po­ten­tes y lle­nos de vi­
no —ca­paz que has­ta hu­bie­ra co­rri­do san­gre si
en eso no lle­ga don Ale­jan­dro ­Cruz que los
obli­gó a por­tar­se en for­ma co­me­di­da y co­mo se
abu­rrie­ron, se fue­ron. Pe­ro de­cí­an que des­pués
Pan­cho Ve­ga an­da­ba fu­rio­so por ahí ju­ran­do:
—A las dos me las voy a mon­tar ­bien
mon­ta­das, a la Ja­po­ne­si­ta y al ma­ri­cón del pa­pá...
LaMa­nue­la se le­van­tó de la ca­ma y co­
men­zó a po­ner­se los pan­ta­lo­nes. Pan­cho po­día
es­tar en el pue­blo to­da­vía... Sus ma­nos du­ras,
pe­sa­das, co­mo de pie­dra, co­mo de fie­rro, sí, las
re­cor­da­ba. El año pa­sa­do al muy ani­mal se le
pu­so en­tre ce­ja y ce­ja que bai­la­ra es­pa­ñol. Que
ha­bía oí­do de­cir que cuan­do la fies­ta se ani­ma­
ba con el cha­co­lí de latem­po­ra­da, y cuan­do los
pa­rro­quia­nos ­eran gen­te de con­fian­za, la Ma­
nue­la se po­nía un ves­ti­do co­lo­ra­do con lu­na­res
blan­cos, muy bo­ni­to, y bai­la­ba es­pa­ñol. ¡Có­mo
no! ¡Ma­cho bru­to! ¡A él van a es­tar bai­lán­do­le,
mí­ren­lo no­más! Eso lo ha­go yo pa­ra los ca­ba­lle­
ros, pa­ra los ami­gos, no pa­ra los ro­tos he­dion­

13

dos a pa­tas co­mo us­te­des ni...