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conventillo con patio compartido. Las puertas de las piezas se suceden una casi al
lado de la otra y miran a un ancho espacio, al frente en la esquina hay una casa
grande, después más casas osimplemente un cerco. Es el otro límite del ancho PUNTO GENERO / 107
Isabel Pemjean
callejón. El fondo ciego del callejón es un gran portón de trancas de madera siempre
cerrado, que es la entrada aun campo” (Hernández, 2008: s/p).
Se trataba de obreros/as, migrantes rurales que, luego del paso al sistema fabril,
vinieron a la ciudad en busca de empleo. En esta época, las mujeres y los/asniños/as
representaban un tercio del total de la fuerza laboral, al igual que el ingreso aportado
a la familia. Hambre, cesantía, prostitución, hacinamiento, insalubridad, explotación,
abandono ycriminalidad: la primera mitad del siglo XX marcó el paso de la crisis de la
oligarquía a la modernidad populista.

Desde un inicio, las medidas contra la desnutrición infantil, fueran privadas opúblicas,
se basaron en el binomio madre-hijo/a y en la creencia, profundamente arraigada en
Chile, de que el consumo de leche aseguraría el alcance de buenos índices nutricionales.
En 1900 se creael Patronato Nacional de la Infancia, institución privada dirigida por
el Dr. Luis Calvo Mackenna y por Ismael Valdés Valdés, director del Hospital de Niños
Manuel Arriarán. Se instalaron enbarrios populares, poniendo en funcionamiento once
“Gotas de Leche”, dispensarios para la atención policlínica y la distribución de leche
a las madres que, debido a su mal estado de salud(desnutrición, enfermedades de
transmisión sexual -ETS- o tuberculosis), no alimentaban normalmente a sus bebés,
peligrando la vida de éstos/as.
Pero no es hasta el gobierno liberal de Arturo Alessandri Palma(1920-1925) que
la ciencia médica asume la necesidad de la lucha frontal contra la mortalidad infantil.

Bajo este prisma, una vez detectados los focos de malnutrición infantil se dispuso...