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Consumidores. Ascetas, Hedonistas y Estoicos

He insistido en diferentes artículos que consumir es un acto cotidiano, cultural e histórico. De hecho, se trata de acciones y comportamientosquetienen que ver con la reproducción espiritual y material del hombre y su cultura. En efecto, sin consumo no sólo no existiría la necesaria y vital producción del orden –mundo- del cual formamosparte,sino también la vida humana no sería posible. No olvidemos que se produce para consumir y se consume para seguir produciendo y viviendo. Un ciclo ineludible e interminable.

Siaceptamos elplanteamiento anterior y concluimos que consumir es una deber, una necesidad y un deseo; entonces, ¿por qué la práctica del consumo se encuentra fuertemente castigada, cuestionada yvilipendiada desde el puntode vista político, ético y simbólico? A mi entender, ello ocurre porque domina una concepción economicista y moralista del consumo. A principios de los noventa García Cancliniafirmaba que el consumono podemos entenderlo desde los impulsos irracionales que nos llevan a consumir y a convertirnos en materialistas al comprar –y consumir- más allá del límite de lonecesario. Al contrario, hay quecomprender el asunto del consumo desde la relación cultural y subjetiva que se establece no sólo entre los hombres, sino también entre éstos y los objetos que formanparte de su cotidianidad. (Verartículo, “El consumo como acto cultural e histórico”).

Interpretar las dinámicas y los procesos de consumo desde el paradigma cultural implica no sólo insertar elasunto en el marco histórico, económico,político y subjetivo del cual forma parte –por ejemplo, el orden moderno- sino también entender a los consumidores, sus comportamientos y tendencias enla perspectiva de conocer sus deseos,identidades, percepciones, motivaciones, sus modo de responder y actuar en los distintos escenarios de consumo…y todo aquello que los constituye como sujetos.