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El consumo y la distribución de sustancias psicoactivas o
psicotrópicas constituyen una preocupación central para
las autoridades de la Argentina, Colombia, Costa Rica,
Guatemala y el Perú,mientras que en otros países, como
la República Bolivariana de Venezuela, se consideran un
problema de importancia relativa.
En las ciudades de la región en las que existen
puntos neurálgicos delnarcotráfico, los jóvenes excluidos
desempeñan un papel importante en las distintas esferas
de la economía criminal, que abarca la producción, la
circulación y el consumo de drogas (Kaplan, 1997). Lascondiciones de exclusión empujan a niños y jóvenes
a incorporarse a la red de distribución de drogas en
condiciones de riesgo e inseguridad.
De acuerdo con un informe, los 7.000 menores de 18
añosque trabajan para el narcotráfico e integran la facción
criminal más antigua de Río de Janeiro, Comando Vermelho
(CV), reciben como pago el 20% de las sustancias que
venden en las “bocas de fumo” opuntos de venta ilegal
de droga en la capital turística del Brasil (IBISS, 2006).
En estudios realizados por el Observatorio de Favelas de
Río de Janeiro se señala la gran rotación de los jóvenesempleados por el narcotráfico y la tendencia a la baja en
la edad mínima de los consumidores, de entre 13 y 19
años. En la investigación se advirtió también el grado de
precariedad de la vida deestos jóvenes. El alto índice de
evasión escolar y el uso de drogas, combinados con el
difícil acceso a espacios públicos fuera de su comunidad,
limitan su universo sociocultural a un ámbito muyrestringido. Los enfrentamientos con la policía fueron la
causa del 60,4% de las muertes registradas a lo largo del
estudio. Los jóvenes entrevistados también declararon
haber presenciado 122 muertesy 205 golpizas durante los
primeros cinco meses de la investigación (Observatorio
de Favelas de Río de Janeiro, 2006).
En los períodos de auge de la criminalidad el número
de víctimas aumenta a...