Gianni Rodari

Gianni nació el 23 de octubre de 1920 en Italia. Gianni comenzó a ir a la escuela en Omegna. En 1929, murió el padre de una bronconeumonía, y la madre se llevó a Gianni y a Cesare (1921 - 1982) a su localidad natal, Gavirate (Varese), y dejó la tahona al hermano paterno de los niños: Mario (1908 - 1966).

En 1931, Maddalena hizo que ingresase Gianni en el seminario católico de algún colegio deSan Pedro Mártir de la localidad de Séveso (Milán). En poco tiempo, Maddalena se dio cuenta de que no era lo apropiado para su hijo, y lo llevó en 1934 al Instituto Magistral (Istituto Magistrale; después, Liceo Delle Scienze Umane; hoy, Liceo Delle Scienze Soziali), dedicado a las humanidades.

Eran tiempos de mucha afición musical. Gianni Rodari asistía a clases de violín, que recibió durantetres años, y empezó a tocar en trío con amigos en tabernas y merenderos (osterie y cortili), pero la madre no lo animó a seguir con esas actividades.

Rodari aguzó su espíritu crítico con la lectura de obras de Nietzsche, Schopenhauer, Marx, Engels, Lenin, Stalin y Trotski.

En 1937, Rodari obtuvo el título de magisterio en Gavirate. El año siguiente, ocupó la plaza de tutor en casa de unafamilia judía que había huido de Alemania y vivía en Sesto Calende. En 1939, Rodari ingresó en la Facultad de Lenguas de la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Milán, pero abandonaría esos estudios tras pocos exámenes.

Después dio lecciones en escuelas de Brusimpiano, Ranco y Cardana de Besozzo. Como decía él mismo, al ser tan joven, la enseñanza que impartía no era de mucha calidad, peroeran las suyas unas clases amenas en las que los mismos niños aportaban su fantasía para ayudarle con sus obras literarias; ésa es una de las características peculiares reconocibles en la obra del escritor.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Rodari fue exento del servicio militar por su poca salud. Por entonces, ganó una oposición de magisterio y empezó a hacer suplencias en Uboldo.

Másadelante y por falta de dinero, pidió trabajo en la Casa del Fascio, y fue obligado a afiliarse al Partido Nacional Fascista, requisito entonces para todo el funcionariado. En diciembre de 1943, hubo de ingresar en filas con la República de Saló, y lo destinaron al hospital del barrio milanés de Baggio.

Llevaron a su hermano Cesare a un campo de concentración nazi de Alemania, y, conmocionadotambién por la muerte de sus dos mejores amigos, Nino Bianchi, que se había ahogado en el Mediterráneo al principio de la guerra al hundirse la nave Calipso, y Amedeo Marvelli, que había caído en el frente ruso, Gianni Rodari estrechó el contacto con la resistencia lombarda, dejó el uniforme militar y el 1 de mayo de 1944 se afilió al Partido Comunista Italiano, en cuyas actividades, como en las de laresistencia, ya había estado tomando parte desde años antes, y para ello le había servido de cobertura su pertenencia al partido fascista.

Tras la liberación del 25 de abril de 1945, Rodari comenzó a trabajar en publicaciones de su región, primero en la revista de historietas mimeografiada Cinque punte (Cinco puntas) y después dirigiendo L'Ordine Nuovo (El orden nuevo), periódico de laFederación Comunista de Varese. En esa época, publicó algunas transcripciones de leyendas populares y algunos cuentos, siempre con el seudónimo Francesco Aricocchi. En 1947 recaló en el periódico milanés L'Unità (La unidad), en el que dos años más tarde comenzaría a dirigir la sección La domenica dei piccoli (El domingo de los pequeños).

En 1950 se trasladó de Milán a Roma, y allí fundó y dirigió con lamilitante comunista Dina Rinaldi (1921 - 1997) el semanario juvenil Pioniere (Pionero), de la API (Associazione Pionieri d'Italia), organización con la que mantendría una colaboración durante diez años, hasta el cierre del semanario.1

En 1951, en plena Guerra Fría, tras la publicación de su primer libro de carácter pedagógico, Il manuale del Pioniere (El manual del pionero), Rodari fue...