GICAPprologo

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PLIEGO PRINCIPIOS

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Prólogo
Este libro se publica en un momento de profundo debate sobre la necesidad de promover la investigación clínica en atención primaria. Tradicionalmente, ésta se ha concentrado en instituciones
especializadas, casi siempre en hospitales universitarios. A pesar de dificultades de todo tipo, algunos proyectos de investigación clínicarelevantes para el ámbito de la atención primaria se han
abierto camino en varios países. Sin embargo, la enorme necesidad de información de este ámbito asistencial dista mucho de estar satisfecha. Por muchos motivos, se asiste a una situación absurda y de consecuencias nefastas tanto para los pacientes como para los profesionales sanitarios y,
en definitiva, para todo el Sistema Nacional de Salud:los pacientes atendidos en atención primaria son portadores de muchas necesidades de investigación que no suelen ser abordadas y los
médicos de atención primaria se ven obligados a tomar la mayoría de sus decisiones rodeados de
todo tipo de incertidumbres.
Llama la atención que, en ciertos ambientes, la atención primaria de salud siga siendo considerada simplemente como un ámbito de aplicación delos conocimientos generados en centros
especializados y de excelencia. Se la ha llegado a contemplar como un lugar donde se espera que
los médicos obedezcan diligentemente las recomendaciones elaboradas por sabios que trabajan
en unas magníficas condiciones pero que, desgraciadamente, son muy diferentes de las de la
práctica habitual en la atención primaria. Este enfoque es descorazonador, entreotras cosas porque ignora algunos de los aspectos más profundos de la actividad de cualquier médico: su curiosidad científica y su dimensión humanista.
Paradójicamente, durante los últimos años se ha difundido la necesidad de practicar una «medicina basada en pruebas». Ello ha contribuido, sin duda alguna, a desacreditar la toma de decisiones basadas en meras opiniones de expertos. No obstante,una cierta aplicación perversa del concepto «medicina basada en pruebas», exenta de la necesaria interpretación crítica de las pruebas
científicas, ha permitido que se tienda incluso a enjuiciar las decisiones de los médicos y a calificarlas de injustificadas o, incluso, de irracionales cuando no cumplen los dictados de los ensayos
clínicos controlados sin tener en cuenta un detalle muy importante:solamente en contadísimas
ocasiones éstos han sido diseñados por investigadores independientes para dar respuestas a preguntas de auténtico interés para los clínicos que trabajan en atención primaria.
Sin embargo, en diferentes ámbitos profesionales de nuestro país con capacidad de analizar
críticamente la situación de la investigación clínica, se ha desarrollado una reflexión muy profunda y conimportantes repercusiones para la atención primaria de salud (apéndice 1). Las incertidumbres de relevancia clínica para la salud de los pacientes sólo pueden encontrar repuesta
mediante un tipo de investigación que dé prioridad a la producción de resultados fácilmente aplicables a las condiciones reales de la asistencia en la atención primaria de nuestro país. Para ser
eficiente y sostenible,nuestro Sistema Nacional de Salud debería nutrirse constantemente de
este tipo de resultados. Tanto la descripción epidemiológica de las incertidumbres más relevantes como la medición de los efectos sobre la salud obtenidos con las intervenciones habituales
deberían ser sistemáticas. No en vano es en la atención primaria de salud donde se decide la cali-

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dad de la salud y la racionalidad de la utilización de los recursos médicos, donde los medicamentos adquieren una importancia cada vez mayor. Es el momento de defender la necesidad de
la investigación clínica en la atención primaria de nuestro país, pero también de reflexionar sobre
las características que debe reunir para asegurar la máxima y rápida transferencia de los...