Glaciares de Hielo

Glaciares y testigos de hielo en un escenario de cambio climático
Por Gino Casassa

Los testigos más detallados de la historia reciente de la Tierra habitan en condiciones extremas
en las altasmontañas y en los polos de nuestro planeta. Gélidos y mudos, los glaciares
registran en sus entrañas la vida y evolución terrestre, manteniendo registros que hoy son
imprescindibles para entendercómo ha cambiado nuestro mundo.
Los glaciares son verdaderos ríos congelados formados a partir de la precipitación de cristales
de nieve, que el físico japonés Ukichiro Nakaya llamó “Cartas delcielo”, porque, al caer,
capturan la información sobre las condiciones medioambientales del momento y la conservan.
El hielo glaciar es un libro y cada capa representa una hoja de la maravillosa obra quees la
historia climática y medioambiental de nuestro planeta. Los testigos de hielo, perforaciones que
no exceden normalmente los 15 centímetros de diámetro, preservan información física, química
ybiológica presentes al momento de la depositación de la nieve, y asimismo la composición
atmosférica existente en aquel entonces.
Los testigos de hielo contienen información incluso más detalladaque los anillos de árboles, los
sedimentos lacustres y los sedimentos marinos. El testigo más antiguo proviene de Antártica
(Domo C) y tiene 800,000 años. Aunque el registro de los testigos de hieloes corto en términos
geológicos, la belleza es que se puede llegar a obtener una secuencia continua de resolución
anual, e incluso estacional, superior a varios miles de años.
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Miércoles, 23 de Junio de 2010 10:17
El registro puede incluir temperatura, precipitación, composición del aire de la baja atmósfera,
erupcionesvolcánicas, variabilidad solar, productividad de la superficie del mar, y otros indicadores climáticos y medioambientales. Poder observar todas estas propiedades es la
principal fortaleza de...