Glaciares

Un glaciar es una gruesa masa de hielos que se origina en la superficie terrestre por acumulación, compactación y re cristalización de la nieve, mostrando evidencias de flujo en el pasado o en laactualidad. Su existencia es posible cuando la precipitación anual de nieve supera la evaporada en verano, por lo cual la mayoría se encuentra en zonas cercanas a los polos, aunque existen en otraszonas, en montañas. El proceso del crecimiento y establecimiento del glaciar se llama glaciación. Los glaciares del mundo son variados y pueden clasificarse según su forma (de valle, de nicho, campo dehielo etc.), régimen climático (tropical, temperado o polar) o condiciones térmicas (base fría, base caliente o politermal).
Un 10 % de la Tierra está cubierta de glaciares, y en tiempos geológicosrecientes ese porcentaje llegó al 30 %.1 Los glaciares del mundo acumulan más del 75 % del agua dulce del mundo.1 En la actualidad 91 % del volumen y 84 % del área total de glaciares está en laAntártida, 8 % del volumen y 14 % del área en Groenlandia sumando el resto de los glaciares 4 % del área y menos del 1 % del volumen.


Formación
Los glaciares son producto del clima3 y estánpermanentemente intercambiando masa con otras partes del sistema hidrológico.4 Los glaciares crecen con la adición de nieve y otros tipos de hielo y pierden masa por fusión de hielo en agua y eldesmembramiento de témpanos.4 La diferencia entre ganancias y pérdidas de masa de un glaciar se llama balance de masa.4 Cuando el balance de masa da negativo el glaciar pierde masa y cuando es positivo gana masacreciendo.4 A la adición de masa de un glaciar se le llama acumulación y a la pérdida ablación.5
Las principales formas de acumulación son la precipitación directa de nieve, el congelamiento deagua líquida, nieve transportada por vientos, nieve y hielo traídos por avalanchas, cencelladas y el congelamiento de agua en las capas basales.5 En los glaciares se suele trazar una línea imaginaria...