Glicoles

Estudios y Servicios Petroleros S.R.L.
NOTA TÉCNICA Nº 67
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CAMBIOS DE CALIDAD DE GLICOLES POR USO EN LAS PTG

En nuestra nota técnica 1 nos referimos al uso de aminas y glicoles en procesos de
endulzamiento y deshidratación de gas natural. En esta nota, basada en comunicaciones con clientes y
opiniones de consultores, tratamos acerca de las causas más frecuentes de alteración aque los glicoles
están expuestos cuando están en uso.
A – Preguntas frecuentes de operadores.
P ¿Qué sucede cuando el glicol se descompone térmicamente?
R Se forman ácidos corrosivos.
P ¿Se debe cambiar el glicol cuando se pone negro?
R No necesariamente. Sin embargo es recomendable revisar las causas, no esta demás inspeccionar
los filtros.
P ¿Al cambiar todo el glicol observamos que sepuso negro antes de las 24 horas de operación, que
Pudo suceder?
R La limpieza de los circuitos luego de purgar el glicol viejo no fue totalmente efectiva,
permanecieron barros que contaminaron el glicol nuevo apenas se cargo.
P ¿ Si tengo hierro en el glicol ,que debo hacer?
R Controlar el pH del glicol y determinar si la corrosion proviene del linepipe o es generada dentro
del proceso.Mantenga el glicol alcalino.
P ¿Cuanto es un consumo “normal” de glicol?
R Un consumo normal de glicol es de 1 lb de glicol o 0,1 gal por MMscf de gas.
P ¿Cual debe ser la temperatura máxima del reboiler para evitar la descomposición del glicol?
R
MEG: 329 ºF
TEG: 404 ºF
P ¿Cual es el pH óptimo del glicol y el máximo recomendable?
R 7,3 y 8,5.

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P Tengo un gas de entrada con algo de oxigeno y H2S ¿Puedo tener algún problema?
R Si, el oxigeno oxidara el glicol y formara ácidos corrosivos. El H2S bajara el pH del glicol y lo
tornara negro. A veces, el metal en el absorbedor actuara como un catalizador y convertirá el H2S y
oxigeno en azufre elemental (S) una forma corrosiva.
B –Problemas frecuentes que afectan lacalidad de los glicoles en proceso.
B1: Oxidación
Cuando ingresa oxigeno al glicol (es un alcohol) este se oxida rápidamente a acido dando lugar
a polimerizaciones y formación de ácidos orgánicos (acético, propiónico, butírico). Debajo de pH 5,5
comienza la autooxidación con formación también de peróxidos y aldehídos. La oxidación se evita
sellando el circuito a todo ingreso de oxigeno con gasblanketing de gas o usando secuestrantes como
hidracina.
B2: Descomposición Térmica.
Los glicoles son susceptibles a la descomposición térmica por alta temperatura o alto flujo
térmico en el reboiler. La temperatura acelera la oxidación y da lugar – por perdida de solubilidad, a la
deposición de sales.
Para evitar DT se recomienda no exceder las siguientes temperaturas:
Tipo de glicol-------------------MEG
DEG
TEG

Temperatura de DT
--------------------------329 ºF
328 ºF
404 ºF

3: Control de pH
La velocidad de corrosión en el circuito de glicol aumenta con la disminución del ph. Son
responsables de ello los ácidos orgánicos y los gases ácidos: CO2 y H2S .Un pH adecuado de operación
es 6,5 -7,3.
Si el pH es acido (menor a 6,5) puede ajustarse con bórax o MEA (1/4 lbpor 100 gal de glicol).
Si el pH esta muy alejado de 6,5 es recomendable calcular la cantidad de neutralizante por titulación.
El pH no debe exceder de 8,0 para que no se formen espumas o emulsiones .Cuando el pH es
netamente alcalino (no es usual), este puede bajarse con acido acético, bórico y fosforico; sin embargo
antes de aplicarse es conveniente determinar las causas y taxativo efectuarla titulación porque un exceso
de acido en el glicol es peligroso. En muchos casos se ha encontrado que la causa del alto pH del glicol
se debe al empleo de inhibidores de corrosión en campo a base de aminas, los productos de reacción de
los secuestrantes de H2S también liberan compuestos nitrogenados que pueden elevar el pH.
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