GLUCIDOS I Monosacaridos

Bioquímica – Breve Introducción a Glúcidos I
Generalidades:
Los glúcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos son biomoléculas compuestas principalmente por C, H y O, que cumplen funciones muy importantes como componentes de animales y plantas, conformando el marco estructural de las plantas, y siendo la principal fuente de energía de plantas y animales. Los carbohidratos incluyenazúcares, almidones, celulosa, y muchos otros compuestos que se encuentran en los organismos vivientes. El azúcar de mesa, la madera, el algodón, la miel y la quitina (sustancia que conforma el caparazón de insectos y crustáceos) son carbohidratos.
A lo largo de la historia se les ha llamado “azúcares” por su sabor dulce, aunque solo aquellos glúcidos de baja masa molecular lo tienen. Recibieron elnombre también de carbohidratos o hidratos de carbono porque muchos responden a la fórmula general (CH2O)n, donde  oxígeno e hidrógeno se encuentran en  la misma proporción que en el agua, aunque su composición y propiedades no corresponde en absoluto con este concepto.
Poseen propiedades físicas y químicas muy variadas.

Definición y concepto:
Los glúcidos se definen desde el punto de vistaquímico-estructural como
polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas (compuestos polifuncionales), o bien sustancias que por hidrólisis dan lugar a este tipo de compuestos (polímeros). Los polihidroxialdehídos son compuestos orgánicos en los que todos los átomos de carbono están unidos a un grupo hidroxilo excepto uno de ellos que forma parte de un grupo carbonilo primario (aldehído), mientras que laspolihidroxicetonas son compuestos orgánicos en los que todos los átomos de carbono están unidos a un grupo hidroxilo excepto uno que forma parte de un grupo carbonilo secundario (cetona).
De una forma más sencilla podemos considerar a los glúcidos como polialcoholes con un grupo carbonilo.

Funciones e importancia biológica:
-Glucosa, sacarosa, glucógeno y almidón son sustancias energéticas. Son laprimera fuente de energía de los seres vivos y de almacenamiento de la misma.
-Celulosa y quitina son sustancias estructurales. Forman parte de las paredes de las células vegetales o de los caparazones de ciertos animales.
-Ribosa y desoxirribosa forman parte de los ácidos nucleicos.
-Constituyen moléculas del tipo dinámico (vitamina C, heparina, etc).
-Oligosacáridos del glicocálix de las célulasactúan en el reconocimiento celular.




Clasificación:
Atendiendo a su complejidad podemos reconocer dos clases principales de glúcidos.


Los monosacáridos, también llamados osas, son glúcidos simples, no hidrolizables, consistentes en una unidad única de polihidroxialdehído o polihidroxicetona. Su fórmula general es CnH2nOn , siendo n un número de C entre 3 y 7: triosas,tetrosas, pentosas, etc. Según que su grupo carbonilo sea un aldehído ó una cetona, los monosacáridos serán respectivamente Aldosas ó Cetosas. La terminación utilizada para nombrar monosacáridos es “osa”, y el prefijo indicará el número de carbonos de la cadena única.
Los Ósidos son glúcidos complejos que, cuando sufren hidrólisis, liberan monosacáridos. Están formados por un número variable demonosacáridos unidos covalentemente entre sí. Algunos ósidos se componen exclusivamente de monosacáridos y se denominan holósidos, mientras que otros contienen además otros componentes de naturaleza no glucídica y se denominan heterósidos. A su vez, los holósidos serán oligosacáridos si están formados por entre 2 y 10 monosacáridos; o polisacáridos si están formados por más de 10.

*En este repartidoestudiaremos a continuación una de las subdivisiones de esta clasificación, los monosacáridos (aldosas y cetosas).





Monosacáridos:
En la imagen de la izquierda están representados una triosa, una tetrosa, una pentosa y una hexosa. Las triosas , son abundantes en el interior de la célula, ya que son metabolitos intermediarios de la degradación de la glucosa. Las pentosas, son glúcidos de 5...