GLUCOCALIX

GLUCOCÁLIX
*** Definición
La membrana celular de las células eucariotas está recubierta en su cara externa por una capa laxa de oligosacáridos ypolisacáridos denominada
glucocálix
. Estosglúcidos pueden presentarse unidos covalentemente a lípidos (formando glucolípidos) oa proteínas (formando glucoproteínas), pero en todos los casos se sitúan en la superficie exterior de la membrana.Losmonosacáridos constitutivos más importantes son: glucosa, manosa, galactosa, N-acetilglucosamina y N-acetilgalactosamina.En el exterior del glucocálix se sitúa una capa secretada por la célula, formada porcolágeno, elastina y otras proteínas, quese denomina
matriz extracelular
. Un tipo especial, rico en colágeno, es la lámina basal a la que se unen las células epiteliales.
*** Funciones delglucocálix
•

Proporciona
protección mecánica y química a la superficie celular
frente a las lesiones, al tiempo que le
otorga

viscosidad
, lo que facilita el deslizamiento de células aisladas,como los eritrocitos.
•

Representa la zona de
identificación
de las células. Mediante él entran en contacto y comunicación diferentes células. Unejemplo de este fenómeno es la llamadainhibición por contacto
: las células, al juntarse, interrumpen su movimiento, elcrecimiento y la división celular (de esta forma quedan agrupadas, constituyendo asociaciones estables). Así se inicia,porejemplo, la formación de tejidos en los embriones.
•

La moléculas glucídicas actúan como
antígenos
sobre los que se fijan los anticuerpos específicos que determinan elcomportamiento inmunológico delas células. De esta manera, las moléculas que actúan como antígenos responsables delos
grupos sanguíneos AB0
son glucolípidos presentes en las membranas de los eritrocitos. El grupo A, por ejemplo,estádeterminado por la N-acetilgalactosamina, y el B, por la galactosa. Los glúcidos son responsables, además, de los llamados
antígenos de tolerancia tisular o de histocompatibilidad
. La...