Glucógeno

GLUCÓGENO

Estructura del glucógeno

El glucógeno, forma de almacenamiento de la glucosa, es un polisacárido ramificado
de glucosa compuesto de cadenas de unidades glucosilo unidas por enlaces
ramificaciones

-1,4 con

-1,6 cada 8-10 residuos. En esta molécula tan ramificada sólo un

residuo de glucosa presenta su carbono anomérico libre (no está unido a otro residuo de
glucosa).Este carbono anomérico ubicado al principio de la cadena está unido a la
proteína glicogenina. A diferencia de este residuo de glucosa, los ubicados en los
extremos de las ramificaciones son no reductores (su carbono anomérico forma parte de
un enlace glicosídico). La estructura ramificada del glucógeno permite su rápida síntesis
y degradación dado que las enzimas que lo metabolizan pueden actuarsobre varias
cadenas simultáneamente dado que presenta múltiples extremos no reductores. El
glucógeno se encuentra en los tejidos como un polímero de muy alto peso molecular
(107-108) en grupos o clusters de moléculas formando las denominadas partículas de
glucógeno. Las enzimas involucradas en su metabolismo y algunas de las enzimas
regulatorias están unidas a la superficie de laspartículas de glucógeno.

Antes de continuar con los procesos de síntesis y degradación del glucógeno dejemos
en claro algunos términos: cuando hablemos de glucogenolisis, nos referiremos a la
degradación intracelular del glucógeno mientras que por glucogénesis entenderemos su
síntesis.

Función del glucógeno en el músculo esquelético y en el hígado

Nos ocuparemos aquí principalmente delmetabolismo del glucógeno en el hígado y
en el músculo debido a que es en estos tejidos donde este metabolismo es
cuantitativamente más importante. Sin embargo, en alguna medida, el glucógeno está
presente en todos los tipos celulares sirviendo como reserva de unidades glucosa para la
generación de ATP en la glucólisis.
El hígado tiene una gran capacidad de almacenamiento de glucógeno, llegando aconstituir un 10% del peso del órgano. En cambio, en el músculo los depósitos sólo
llegan al 1-2% del peso del tejido pero, considerando que la masa muscular es mayor
que la hepática, los depósitos de glucógeno del músculo son casi dos veces los
hepáticos.
La función de estos depósitos de glucógeno es completamente diferente en el hígado
y en el músculo esquelético. El glucógeno se degradaprincipalmente a glucosa 1fosfato, que se convierte en glucosa 6-fosfato. En el músculo esquelético y otros tipos
celulares, la glucosa 6-fosfato entra en la vía glicolítica. El glucógeno es una fuente de
combustible extremadamente importante para el músculo esquelético cuando la
demanda de ATP es elevada y cuando se utiliza rápidamente la glucosa 6-fosfato en la
glucólisis anaeróbica. En muchosotros tipos celulares los pequeños depósitos de
glucógeno cumplen una función similar; son una fuente de combustible de emergencia
que aporta glucosa para la generación de ATP en ausencia de oxígeno o cuando el flujo
sanguíneo es restringido. En general, en estas células la glucogenolisis y la glucólisis se
activan simultáneamente.
El ejercicio activa la movilización del glucógeno muscularpara la formación de
ATP. El rendimiento de ATP y el destino del esqueleto carbonado varían según se trate
de una fibra roja o blanca. Las fibras musculares rojas reciben un buen flujo sanguíneo,
contienen altos niveles de mioglobina y una gran cantidad de mitocondrias. El
glucógeno en estas células se convierte en piruvato, y dada la presencia de O2 y
mitocondrias el piruvato puede oxidarse aCO2 y H2O. En cambio, las fibras musculares

blancas tienen un flujo sanguíneo menor y menos mitocondrias. En estas células el
glucógeno aporta sustrato para la glucólisis, siendo lactato el producto principal. Las
fibras musculares blancas tienen una mayor capacidad de glucogenolisis y glucólisis
que las fibras rojas. Dado que los depósitos de glucógeno son limitados, estas células
sólo...