Gnoseologia y epistemologia

GNOSEOLOGÍA1
J. Alfredo Casaubón

A. NOMBRES, OBJETO PROPIO Y UBICACIÓN DE LA GNOSEOLOGÍA
La Gnoseología (del griego gnosis, conocimiento, y logos, razón, discurso, tratado) se llama
también Teoría del conocimiento, Crítica del conocimiento y, a veces, Epistemología general
(del griego epistéme, ciencia). También se usó el término Criteriología (teoría del criterio de
verdad).
Su objetopropio o formal es, como dice Verneaux, el valor del conocimiento humano. Pero el
valor, en este caso, implica dos aspectos: la verdad y la certeza de tal conocimiento.
Actualmente solemos emplear “verdadero” y “cierto” como sinónimos, y así decimos: “¿Es
cierto que ayer estuviste en el partido de tenis?”, queriendo expresar: “¿Es verdad que ayer…
etc.?”.
Pero, para hablar estrictamente, enFilosofía debe distinguirse entre verdad y certeza. La
verdad (lógica) es la adecuación entre lo que nuestro intelecto en sí mismo expresa (la
enunciación o proposición) y lo que es. Así, si decimos: “esta mañana es calurosa”, y lo es –
por ejemplo el termómetro marca 32º– estamos en la verdad, decimos verdad, pensamos la
verdad. La certeza, en cambio, en el lenguaje filosófico actual, significaun estado subjetivo
del espíritu, el cual está seguro de que tal tesis o tal otra es verdad. Dada esta terminología,
puede haber certeza sin verdad, como cuando alguien se mantiene, por ignorancia u
obstinación, firmemente en un error (por ejemplo: “el átomo es indivisible”); puede haber
verdad sin certeza, como cuando una persona, sin estar seguro, afirma: “La distancia entre
Buenos Aires yMar del Plata, por carretera, es de 404 km”.
Pero ocurre que el concepto de certeza a través de los tiempos ha sufrido una evolución:
primeramente significaba un estado del objeto, cuando está firmemente determinado por su
esencia o su ser (por ejemplo: 2+2=4 sería así una certeza objetiva). Luego evolucionó hasta
significar el ya aludido estado subjetivo de la mente humana.
Por eso, en laescolástica se distinguen tres tipos de certeza: a) la certeza objetiva, que es lo
que acabamos de ver; o la que tiene esta enunciación: “El ente no puede ser y no ser
simultáneamente y bajo la misma relación”; b) la certeza subjetiva, la que indicáramos poco

1
Seguimos aquí de cerca, aunque con aportaciones propias, a R. Verneaux, Épistémologie Générale ou Critique de la connaissance, París,Beauchesne, 1959; trad. castell. Espistemología, Barcelona, ed. Herder.

1

antes: la firme adhesión de la mente a una tesis dada, y c) la certeza formal (la verdadera
certeza), que es aquella en que se da, por parte del sujeto, firme adhesión de la mente, y por
parte del objeto, verdadera certeza objetiva. O sea, la certeza formal es una certeza subjetiva
objetivamente fundada, basadaen una manifestación evidente del ser.
Existen varias posiciones acerca de la índole y ubicación de la Gnoseología, que no tenía
nombre particular, ni especial ubicación, en la filosofía anterior a Descartes y a Kant.
Para algunos, es disciplina independiente y debe estudiarse antes de todo lo demás en
Filosofía (así, en Kant y en no pocos pensadores idealistas e incluso realistas).
Para otros(por ejemplo, para los primeros neoescolásticos), los problemas de Gnoseología,
generalmente llamada Criteriología, se estudiaban en una parte de la Lógica (Lógica especial
o material o aplicada o incluso “real”) o, más raramente, en Psicología (debido a que se le
daba por objeto el problema de la certeza, y a que se veía en ésta un estado subjetivo de la
mente).
Otros la ubican en laMetafísica (ya sea al principio, ya en el medio, ya al final) Así, muchos
tomistas, y Hartmann.
Nosotros creemos que el estudio del conocimiento en cuanto tal es tema de la Metafísica,
porque el conocimiento en cuanto a tal dice relación al ente en cuanto tal; pero, tal como se la
estudia hoy, y con especial referencia al conocimiento humano a dicho tema principal, se
agregan perspectivas y...