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La llegada de un civil al ministerio de Defensa empezó a gestarse a finales de 1989 en la administración de Virgilio Barco. César Gaviria era su candidato para ese cargo pero debió dejar de lado esaidea porque éste se retiró del Gobierno para asumir la jefatura de debate de la campaña de Luis Carlos Galán.

"Al finalizar 1989, después del derribamiento de un avión de Avianca con 101 pasajerosa bordo cuando hacía la ruta Bogotá-Cali, del atentado a la sede del DAS con un saldo de 111 personas muertas, del carro bomba al periódico Vanguardia Liberal y del asesinato del periodista JorgeEnrique Pulido, el jefe del Estado llamó a Rafael Pardo a su oficina y le dijo que había decidido crear un cargo para él en el Ministerio de Defensa.

"El mandatario descartó nombrarlo en laSecretaría General porque los militares habían torpedeado la gestión del civil Ernesto Peña. Entonces contempló la idea de crear una especie de viceministerio de Defensa, un cargo inexistente por aquellos días,pero prefirió consultar primero al ministro Botero.

"Antes de terminar la reunión, el presidente Barco sacó de su biblioteca algunos libros y le pidió a Pardo que se los aprendiera de memoria.Eran, entre otros, el manual antisecuestro de la Policía, el manual de normas policiales, el nuevo código de Justicia Penal Militar, el régimen disciplinario para las Fuerzas Militares, la iniciación alvocabulario de seguridad y defensa y el estatuto de carrera para las Fuerzas Militares.

"Al comenzar 1990, con el alivio que representaba la muerte a finales de diciembre del año anterior deGonzalo Rodríguez Gacha -el socio principal de Pablo Escobar-, el Presidente llamó al ministro Botero y le pidió una opinión acerca de su idea de nombrar a Pardo en un cargo en el Ministerio de Defensa."Botero pensó en silencio durante algunos minutos y le respondió al mandatario que la mejor opción era activar el Consejo Superior de Defensa Nacional, un organismo creado en 1975 para coordinar...